A tűz közép-európai idő szerint csütörtök délben tört ki a Tokiótól mintegy 180 kilométerre nyugatra lévő nukleáris erőmű-központ területén. A lángokat a tűzoltók bő másfél óra alatt eloltották.
A baleset akkor történt, amikor egy alacsony nukleáris töltetű használt fűtőanyagot tartalmazó konténer felborult, miközben az újrahasznosító hely felé szállították. Hivatalosan ezt az értesülést nem erősítették meg, hanem azt mondták, hogy a tűz okát egy vegyesbizottság fogja megállapítani, amelyben az erőmű, az újrafeldolgozó és az energiaügyi minisztérium munkatársai egyaránt részt vesznek. Azt mindenesetre hivatalosan hangsúlyozták, hogy senki sem sérült meg.

Jászsági díler bukott le a rendőrök előtt átadás közben