Hosszas előkészítés után amerikai F/A–18-as harci gépek érkeztek a kirgizisztáni Biskek repülőterére, hogy az elkövetkező időben terrorizmusellenes afganisztáni bevetésekben vegyenek részt. A hírt Richard Essary, a helyi amerikai erők szóvivője jelentette be csütörtökön a biskeki Manasz repülőtéren, de azon kívül, hogy a tengerészgyalogsághoz (Marines) tartozó hat Hornet harci gép kedd este érkezett és a Tartós Szabadság nevű hadművelet következő szakaszában vetik be őket, más részletet nem árult el. Az amerikai gépek csatlakoznak majd ahhoz a hat francia, Mirage–2000D típusú vadászbombázóhoz, amelyek már március óta részt vesznek az afganisztáni bevetésekben.
A terrorizmusellenes koalíció az afganisztáni műveletek tavaly októberi kezdete óta csak lassanként vezényelt harci gépeket a térségbe, annak ellenére, hogy a légibázisok és a potenciális célpontok közti kis távolság értelemszerűen rendkívül előnyös lenne. Ennek hiányában a tálibellenes bombázások többségét az indiai-óceáni Diego Garcián állomásozó nehézbombázók, az Arab-tengeren hajózó repülőgép-hordozók vadászgépei, illetve a Közel-Keleten állomásozó vadászbombázók hajthatták csak végre, fárasztó (négy-nyolcórás), több ezer kilométeres bevetéseket hajtva végre. Pakisztánba politikai okokból lehetetlenség volt harci gépeket telepíteni, a volt szovjet köztársaságokban pedig politikai, infrastrukturális és biztonsági okok hátráltatták az értékes amerikai és szövetséges vadászgépek állomásoztatását. Az amerikai hadvezetés számára márpedig a biztonság rendkívül fontos tényező, mivel attól tart (saját vietnami és a Szovjetunió afganisztáni tapasztalatai alapján), hogy sérülékeny gépei a bázisokon állva rajtaütésszerű akcióknak eshetnek áldozatul.
Elvileg a tiszások szobrot állítanak...
