Brit kormányvita Gibraltár jövőjéről

Ebben a hónapban Londonba látogat José Maria Aznar spanyol miniszterelnök. Nagy-Britannia és Spanyolország között hosszú ideje folynak a tárgyalások Gibraltár jövőjéről, és a spanyol fél szeretné, ha Aznar látogatása alkalmával megköthetnék azt az egyezményt, amely elvben közös angol–spanyol szuverenitás alá helyezné ezt a brit függőségi területet.
Geoff Hoon védelmi miniszter éles hangú levélben tiltakozott a közös szuverenitás elképzelése ellen Jack Straw külügyminiszternél, aki a spanyolokkal folyó tárgyalásokat vezeti, és levelében még külön támadást intézett Peter Hain miniszterhelyettes ellen is, aki az Egyesült Királyság és az EU kapcsolataiért felelős a külügyminisztériumban, és aki a közelmúltban helyeslően utalt a kizárólagos brit szuverenitás feladásáról Gibraltárban.
Hoon tiltakozásának külön súlyt ad, hogy az amerikai kormány fontosságot tulajdonít Gibraltárnak a terrorizmus elleni hadjáratban. A spanyol fél azt szeretné, ha a közös szuverenitás elvi jellegének elismeréséért cserébe ugyanazt a státust élvezhetné Gibraltár katonai és haditengerészeti létesítményein, mint a spanyol földön létesített amerikai tengerészeti és légi támaszpontokon. Ezt az Egyesült Államok a brit védelmi miniszterrel együtt ellenzi.
A képhez nagyon is hozzátartozik a gibraltáriak véleménye, hiszen a Gibraltárnak adott alkotmány értelmében a terület feletti szuverenitás kérdését nem lehet eldönteni a lakosság akarata ellenére. 1967-ben a szuverenitás kérdésében tartott népszavazáson a harmincezres lakosságú területen összesen 44-en szavaztak amellett, hogy a szuverenitás az Egyesült Királyságról Spanyolországra szálljon át.