Kelet-Timor első napja

Vasárnap ünnepélyes keretek közt kikiáltotta függetlenségét Kelet-Timor, az egykori portugál gyarmat, amely hosszú küzdelemben, az 1999-ben megtartott népszavazás eredményeként nyerte el önrendelkezését, a 24 éven át tartó indonéz megszállás után. A dpa jelentésében kiemelte, hogy helyi idő szerint éjfélkor vonták be az átmeneti igazgatást biztosító ENSZ lobogóját és felvonták az új, független állam piros-fekete-sárga zászlaját. Kelet-Timorban az 1975-ben kezdődött indonéz megszállás évei alatt legkevesebb 200 ezer ember – a lakosság mintegy negyede – halt meg a szabadságharc küzdelmeiben, illetve éhezés és betegség következtében.
A 740 ezer lakosú kis szigetország függetlenségi ünnepségén mintegy 80 állam képviseltette magát. Kofi Annan, az eseményeken jelenlévő ENSZ-főtitkár megígérte, hogy a világszervezet a jövőben sem feledkezik meg Kelet-Timorról, és a jövőben „kéz a kézben” fog együttműködni annak kormányával. „Számunkra ez nem az út vége, hanem a kezdete” – mondta. Bill Clinton volt amerikai elnök, aki utóda, George Bush képviseletében érkezett az ünnepi eseményre, ugyancsak megígérte, hogy az Egyesült Államok támogatni fogja Kelet-Timort. John Howard ausztrál miniszterelnök arra kérte a nemzetközi közösséget, hogy a függetlenné válás után se feledkezzék meg Kelet-Timorról. Ausztrália a jövő héten szerződést ír alá az új országgal a Timor-tenger alatt húzódó kőolaj- és földgázkincs kiaknázásáról.
José Durao Barroso, az egykori gyarmattartó Portugália elnöke segítséget ígért a kelet-timori rendőrség kiképzésében, továbbá a portugál nyelv tanításában, amelyet az új független állam egyik hivatalos nyelvének választott a legtöbb helyen használt tetum nyelv mellé.