Repülés közben is internetezhetünk

A Boeing típusú gépek műholdas szolgáltatására építve a Cisco Systems közreműködésével a Lufthansa tengerentúli járatain megkezdi a nagy sebességű internetes kapcsolat kiépítését. Európa második legnagyobb légitársasága november végén kezdi meg az internet-hozzáférés tesztelését egy Boeing 747-400-as óriásgépen, az utasok pedig elsőként 2003 januárjától tesztelhetik az új szolgáltatást. A Lufthansa — mint a Cisco Mobile Office (mobil iroda) programjának partnere — a tervek szerint nyolcvan repülőgépen, az Európát Amerikával, illetve Ázsiával összekötő interkontinentális járatain fogja bevezetni a szolgáltatást.
A repülőgép és a Föld között műholdas összeköttetés biztosítja a szélessávú, letöltési irányban 5 megabit/másodperc, feltöltési irányban 750 kilobit/másodperc sebességű adatkapcsolatot. A fedélzeten elhelyezett Cisco Aironet 350 Wi-Fi eszközök — öt darab Cisco Aironet 350 hozzáférési pont, kilenc Cisco Catalyst 3548 XL kapcsoló, egy Cisco 3640 útválasztó és egy Cisco ContentEngine 590 — alkotják a 11 megabit/másodperces helyi hálózatot, melynek köszönhetően az utasok az internetet számos földi szélessávú kapcsolat biztosította sebességnél gyorsabban érhetik el. Azon felhasználóknak, akik nem rendelkeznek Wi-Fi kompatibilis hálózati kártyával, a Lufthansa vezetékes, 10 megabit/másodperces Ethernet hálózatot biztosít a gépek fedélzetén. A jellemzően háromszáznyolcvan üléses Boeing 747-es repülőgép gyakorlatilag egy közepes méretű cégnek megfelelő számú hálózati kapcsolatot biztosít.
A Lufthansa tengerentúli járatainak utasai jelenleg a SkyPhone telefonos szolgáltatást vehetnek igénybe, melynek révén az Airbus A340-es és a Boeing B747 típusú gépek fedélzetéről indíthatnak telefonhívásokat, a hívás díját pedig hitelkártyával egyenlíthetik ki.
A repülőtársaság várakozásai szerint a vezeték nélküli LAN válik a mobil felhasználók preferált elérési formájává, ezenkívül nem elhanyagolandó szempont a jelenlegi vezetékes kapcsolatok felszámolásából származó súly- és üzemanyag-megtakarítás sem. A Lufthansa a szolgáltatást a mobiltelefonokéhoz hasonló percdíjakkal kívánja értékesíteni.