Légicsapás Irak ellen

Brit lapjelentés szerint az amerikai és a brit légierő mintegy száz harci gépe bombázott csütörtökön Irak nyugati részén egy fontos légvédelmi létesítményt: ez volt a szövetségesek légierejének legnagyobb szabású iraki bevetése az elmúlt négy évben.

A Daily Telegraph brit napilap tegnapi beszámolójában úgy vélekedett, hogy a csütörtöki légicsapás bevezető lehet különleges erők iraki műveleteihez, még mielőtt az Egyesült Államok támadást indítana a közel-keleti ország ellen. A légicsapások célja a brit újság szerint az iraki légvédelem megsemmisítése lenne. Ez ugyanis lehetővé tenné, hogy a különleges erők helikopterei iraki területre behatolva bemérjék és elpusztítsák az iraki Scud rakéták kilövőállásait, mielőtt néhány hónap múlva esetleg megindítják a támadást.
A támadásról egy iraki katonai szóvivő csütörtökön azt állította, hogy az amerikai és a brit légierő Bagdadtól délnyugatra fekvő polgári célpontokra mért csapást, de a támadás nem követelt áldozatokat. A szóvivő közölte azt is, hogy a nyugati szövetségesek légiereje egy másik bevetés során észak-iraki tartományokat, falvakat bombázott, majd a harci gépek „elmenekültek” az iraki légvédelem tüze elől.
Eközben Tony Blair brit kormányfő az eddigi legvilágosabb jelét adta annak, hogy Nagy-Britannia kész csapatokat küldeni egy Irak elleni amerikai katonai fellépéshez a brit–amerikai különleges viszony jegyében. A BBC televíziónak adott nyilatkozatában Blair cáfolta, hogy a két nemzet különleges viszonya azt jelentené, hogy „amikor az Egyesült Államok összecsapja tenyerét, Nagy-Britannia azonnal ugrik”. – Azért támogatjuk őket, mert érdekeink úgy kívánják – hangoztatta Blair. A miniszterelnök határozott igennel válaszolt a kérdésre, hogy Nagy-Britannia kész-e katonákat küldeni egy háborúhoz, és „véres árat fizetni” az Egyesült Államokkal meglévő különleges viszonyáért. A brit miniszterelnök egyébként ma egynapos látogatásra az Egyesült Államokba utazott, hogy George Bush amerikai elnökkel megvitassa az iraki problémát.