Tisztújítás a reformátusoknál

Megkezdődtek a Magyarországi Református Egyházban a hatévente esedékes, a zsinat tagjaira és a püspökökre is kiterjedő választások. A mostani ciklus december 31-ével jár le. Az egyházi törvény szerint a választásoknak szeptember 1-jétől a jövő év február végéig kell lezajlania.

A jelenlegi összetételű zsinat a tervek szerint október 9-én tartja az ünnepélyes záróülését a Somogy megyei Mosdóson található szív- és tüdőkórházában. Azért ide hívják össze a záróülést, mert idén a Somogy megyei önkormányzattól húszéves működtetési időre átvették a kórházat.
A zsinat május 31-i ülésén rendelte el a tisztújítást. Az egyházi törvény szerint az egyházmegyékben és az egyházkerületekben szeptember 30-ig kell megalakítani a választási bizottságokat, a szavazólapokat pedig október végéig bocsátják ki. A 27 egyházmegyei, majd az azok fölött álló négy egyházkerületi közgyűlés december végéig, illetve 2003. január 31-ig választja meg és iktatja be az új tisztségviselőket. A választás folyamatának lezárásaként az újonnan felálló zsinatnak 2003. február végéig kell megtartania alakuló ülését.
A május 31-i zsinati ülésen a nyugdíjtörvény módosításával lezárták azt a folyamatot, amely az 1967-ben elfogadott törvénykönyv felülvizsgálásával, még a 90-es években indult el. 1967-ben ugyanis még nagy volt a lelkészhiány, ezért akkor a nyugdíjkorhatárt a férfiak esetében 75 éves korban határozták meg. Az elmúlt időszakban viszont a református egyházban egyre több fiatal lelkész vállalt szolgálatot. A Tiszántúli Református Egyházkerületben található négyszáz gyülekezet élén álló lelkészek átlagéletkora például 43 év. Az újonnan megállapított korhatár révén a férfi lelkészek a 70. születésnapjuk után nyugállományba vonulhatnak, míg a női lelkészek ezt a 62. születésnapjuk után kérvényezhetik. A nyugdíjkorhatár változtatása több mint húsz vezető beosztású lelkészt érint. A négy püspök közül kettő: Hegedűs Lóránt és Mészáros István van ehhez közeli életkorban. Előbbi 72, utóbbi pedig 73 esztendős. A zsinati ülés előtt a Dunamelléki Református Egyházkerületben aláírás-gyűjtési akció zajlott a nyugdíjkorhatár leszállítása ellen, amelyhez mintegy négyezer hívő, lelkész és presbiter csatlakozott. A protestáló protestánsok az íveket a zsinat jogi bizottsága elé terjesztették, az akcióval azonban hivatalosan azért nem foglalkozott a testület, mert a zsinat úgymond nem ismeri az „alulról jövő kezdeményezés jogintézményét”. A zsinat búcsútanácskozásán Bölcskei püspök javaslatára kompromisszumos törvény született, amelynek értelmében a nyugdíjtörvény életbeléptetésének határidejét 2005. január 1-jéig kitolták. Ennek következtében az összes, jelenlegi püspök újraindulhat a választásokon. A Duna-melléki egyházmegyében Hegedűs Lóránt ellenében az egyházon belüli egyik legerősebb tömörülés, a lelkészekből és presbiterekből álló Théma Egyesület valószínűleg önálló püspökjelöltet állít. Sikerük attól függ, hogy a püspökválasztási kampány során hova állnak a harmadik „erőcsoportosulást” alkotó Biblia Szövetség tagjai. Ha e két utóbbi csoportosulás öszszefog, akkor valószínűleg nem Hegedűs Lóránt lesz az új Duna- melléki református püspök. A búcsúzsinat a választójogi törvényt is módosította, amely számos helyen összefüggésben van a nyugdíjtörvénnyel. A változtatások révén a zsinati atyák kiszélesítették a többes jelölés lehetőségét azzal, hogy a három legtöbb ajánlattal rendelkező jelölt egyaránt indulhat a választásokon. Korábban ezt az ajánlók harmadának támogatásához kötötték.