Amerika hűséges serege

Sikeres diplomáciai háttértárgyalások után a laoszi hatóságok szabadon bocsátottak és kiutasítottak két európai újságírót, valamint azok amerikai állampolgárságú tolmácsát. A tiltott fegyverviselés miatt tizenöt év fegyházra ítélt belga Thierry Falise és a francia Vincent Reynaud esete túlmutat a hasonló emberjogi ügyeken.

A két újságíró azokat a hmong nemzetiségű harcosokat kutatta fel, akiket még a vietnami háború idején a CIA bízott meg, hogy küzdjenek a kommunisták ellen az amerikaiak oldalán. Az amerikai csapatok veresége és kivonulása után a hmongokról elfeledkeztek. Ők és gyermekeik kis csapatokat alkotva az amerikaiak „titkos seregeként” még mindig a dzsungelben harcolnak, ugyanazokkal a fegyverekkel, mint a hatvanas és hetvenes években, bogyókon és gyökereken élnek, és úgy tűnik, még mindig várják az amerikai csapatokat.

Nem a két európai újságíró került először kapcsolatba a harcosokkal. Egy háromfős, a kaliforniai székhelyű ténymegállapító bizottság megbízásából indított kutatócsoport 2001 decemberében talált rá először a hmongokra. A bizottság a történtek után próbált nyomást gyakorolni az amerikai kormányzatra, jutalmazza meg hűséges harcosait. Jelentést készített róluk, amelyet az amerikai kongresszusnak is bemutattak, és amely szerint a vietnami kormányzat módszeresen irtja a hmongokat, akiknek segítség nélkül vajmi kevés esélyük van a túlélésre. A felfedezés hatalmas sajtóvisszhangja ellenére az amerikai kormányzat máig semmit sem tett a hmongok megsegítésére.