Kerry élt a lehetőséggel

Sok vita övezi John Kerry személyiségét, eddigi politikai teljesítményét és szavahihetőségét, ám csütörtök késő este óta ahhoz már nem férhet kétség, hogy a demokraták jó elnökjelöltet választottak maguknak. Az amerikai tévévitákon fontos aspektusokat sorba véve ugyanis kijelenthető, hogy az első összecsapás alkalmával felülkerekedett ellenfelén. John Kerrynek sikerült intellektuális fölényét úgy megcsillogtatnia, hogy az nem tűnt fölényeskedésnek. Folyamatosan, határozottan beszélt, láthatóan sokkal jobban felkészült, mint a hivatalban lévő elnök, bár az is lehet, hogy egyszerűen tájékozottsága és műveltsége segítette a válaszadásban és reakcióiban. Fellépése messzemenően természetesnek tűnt, amivel egyszerre szétoszlatta azokat a demokrata félelmeket, miszerint ebben nem képes versenyre kelni az „egyszerű” Bushsal, aki a cowboyok magától értetődő magabiztosságával reagál az őt érő behatásokra. Míg Kerry retorikai teljesítményét nem lehet bírálni, addig Bushét – aki az értékelések szerint eddig minden tévévitát megnyert – annál inkább. A hivatalban lévő elnök többször megakadt, előadásmódja nem volt folyamatos, és nem tudta kibontakoztatni legfőbb fegyverét, azt a magával ragadó beszédstílust, amely az amerikai közönség jelentős része számára szimpatikussá teszi őt.
Az elhangzott válaszok tartalma meglepetést nem hozott egyik résztvevő részéről sem. Mindazonáltal Kerry kerek, egész mondatokat és gondolatmeneteket közvetített a közönségnek, míg Bush a megszokott hívószavakkal operált, ám hiányos mondatokban.
Az első, 1960-as amerikai elnökválasztási tévévita óta nyilvánvaló jelentősége van a külcsínnek is. Kerry szóbeli teljesítményét jól alátámasztotta makulátlan megjelenése, tartása, ruházata, ábrázata és frizurája is. Az idősebb jelölt egyszer pozitív értelemben megemlítette a néhai Reagan elnököt – és mintha megjelenése is emlékeztetett volna a hidegháborút megnyerő republikánus elnökre. Bush ezzel szemben most sápadt volt, kicsit görnyedt, s az öltöny sem állt rajta valami jól.
A vita után készült felmérések alátámasztották Kerry fölényét. Ha ez az esemény nem is volt elég a vezetés átvételéhez, úgy tűnik, hogy a demokrata elnökjelölt élt az alkalommal, és tegnaptól szorosabban üldözheti Busht. Ha Kerrynek november 2-ig sikerül még ilyen csatákat nyernie, minden esélye megvan a végső győzelemre is.