Meleg gázörvényt leltek a Szaturnusz déli sarkán

Meleg gázörvényre bukkantak a hawaii Keck csillagvizsgáló asztronómusai a Szaturnusz déli pólusa fölött. A Naprendszerben egyedülálló jelenség magyarázatát egyelőre nem találják.

Forró gázörvényt fedeztek fel a hawaii W. M. Keck csillagvizsgáló asztronómusai a Szaturnusz déli pólusán – adta hírül az AP. A Mauna Kea vulkánra telepített obszervatórium teleszkópja által készített felvételek a földi atmoszféra felsőbb rétegeiben is látott örvénylő légtömegekre emlékeztetnek, de a most megörökített jelenséghez hasonlóra mindeddig sehol a Naprendszerben nem sikerült rábukkanni.
Az infravörös tartományban felvett képek a legélesebbek, amelyeket földi megfigyelőpontról valaha készítettek a Szaturnuszról. A tudósok megállapítása szerint a meleg sarki sapkánál lehet a legmagasabb a hőmérséklet a Szaturnuszon.
A sarki területek fölött a Földön kívül a Jupiteren, a Marson és a Vénuszon találtak eddig gázörvényeket, de ezek mindenütt hidegebbek, mint a környező atmoszféra. A Szaturnuszon azonban fordított a helyzet.
Glenn S. Orton, a NASA pasadenai sugárhajtómű-laboratóriumának tudósa elmondta: a Szaturnusz harminc év alatt kerüli meg a Napot, s a sarki területeket tizennyolc éven át elég sok napsütés érheti. Ám ha a sarki légtömegek melegének kizárólag szezonális okai lennének, akkor a hőmérséklet a szélességi fokok növekedésével párhuzamosan fokozatosan emelkedne. Ezzel szemben a déli szélesség 70. fokánál mért érték még a 87. foknál is csaknem változatlan. Ezt egyáltalán nem érti – ismerte be a kutató.
A tudósok remélik, hogy közelebb visznek majd a rejtély megoldásához a gyűrűs bolygó körül keringő Cassini űrszonda által továbbított információk, amelyeket egybevetnek a Hawaiiból kapott adatokkal. A Szaturnuszt vizsgáló amerikai szonda hétévi utazás után tavaly nyáron állt rá az óriásbolygó körüli pályájára, és azóta igen sok új és meglepő adatot továbbított a Földre a Szaturnusz gyűrűiről és holdjairól.