Aranyfedezet a kispadon

Benedek Tibor visszatér a magyar vízilabda-válogatottba! Igaz, nem játékosként, hanem trénerként, mint Kemény Dénes szövetségi kapitány segítője. A felállás annyiban mindenképpen különleges, hogy az idén harmincnyolc éves háromszoros olimpiai bajnok aktív pólósként még a világ legtehetősebb klubjában, az olasz Pro Reccóban légióskodik, de mindezt talán felfoghatjuk a dimenzióváltás első jeleként is.

Belgrádban az Eger. Ma rendezik a férfi Euroliga negyeddöntőinek viszszavágóit. Mivel az egyetlen magyar érdekelt, az Eger 12-4-es hátrányból kezd 18 órakor Belgrádban, a Partizan vendégeként, a továbbjutás sajnos már nem téma. A további három párharcnak is megvan a favoritja, a műsor a következő (zárójelben az első mérkőzés eredménye a jelenlegi pályaválasztó szempontjából): Primorac Kotor–Jadran Herceg Novi (14-9), Budva–Pro Recco (5-9), Jug Dubrovnik–CNA Barceloneta (9-7).

Kásás Zoltánt 2009 elején követte Bíró Attila a másodedzői poszton, ám ő nem sokkal később a víz helyett a bort választotta; mint elmondta, nagyobb szerepet vállalt a családi borászati gazdaságban, és emellett már nem maradt ideje a válogatottbeli munkára. Persze Benedek Tiborról sem állíthatjuk, hogy derűs semmittevéssel telnek a napjai, tegnap például javában készülődött Montenegróban a mai Budva–Recco Euroliga-negyeddöntő-visszavágóra. Így aztán helyette is Kemény Dénest kérdeztük a nyártól esedékes együttműködésükről, amiről a kapitány így számolt be: „A szárazföldi felkészülést továbbra is Zala György olimpiai bronzérmes kenus folytatja a válogatottal, a víziben pedig eddig is két kolléga segédkezett. Mátéfalvy Csaba mellett nyártól Benedek Tibor lesz a másik, elsősorban azért esett rá a választásom, mert győzni szeretnénk Londonban az olimpián, és ezért ő igazán sokat tehet. Egyrészt szakedzői képesítéssel rendelkezik, másrészt nagyon jól ismeri a keretnél folyó munkát, a stílusomat. Mindezekért kértem fel másodedzőnek, és ő ezt örömmel fogadta.”
Felvetésünkre, hogy az olasz elitklub pólósa miként lehet egyszersmind a magyar válogatott trénere, Kemény úgy reagált, a két feladat összeegyeztethető. Hasonló kétlakiság például labdarúgásban természetesen egészen elképzelhetetlen lenne, de ott alapvetően más a mérce. A póló valóban kis sportág, kereteibe még az is belefér, hogy az ugyancsak háromszoros olimpiai aranyérmes Molnár Tamás a Szeged játékosaként legújabban saját osztályában, az ob I-ben bíráskodjon. Innen már csak egy lépés lenne, hogy önmaga meccsén fújjon, ehhez képest Benedek „duplázása” valóban említést sem érdemel.
Amint arról érdeklődtünk Keménynél, e mostani döntés esetleg már az „előttem az utódom” jegyében a hosszabb távú stafétaváltást készíti-e elő, kategorikusan fogalmazott: „Ha ilyen gondolatok merülnének fel bennem, az azt jelentené, hogy nem százszázalékosan összpontosítok Londonra. Ezt pedig nem engedhetem meg magamnak. Emellett az is igaz, hogy én megválaszthatom a stábom tagjait, de azt már nem, ki legyen majd utánam a szövetségi kapitány. Ez a szövetség elnökségének a kompetenciája.”
Akárhogy is, Benedek Tibor ennél magasabbról aligha ugorhatna fejest az edzősködésbe, és mi mást kívánhatnánk neki, mint azt, hogy kövesse Kárpáti Györgyöt. Aki három olimpiai bajnokság után a negyediket 1976-ban Montrealban ugyancsak asszisztensként – történetesen Gyarmati Dezső segítőjeként – söpörte be.