Leállították a kivégzést

Kevesebb mint egy órával a halálbüntetés végrehajtása előtt leállította Henry Skinner kivégzését a Supreme Court, az amerikai legfelső bíróság. A barátnője és annak két gyermeke meggyilkolásával vádolt férfi ártatlanságát 17 év börtön után most DNS-vizsgálat tisztázhatja.

Felfüggesztette és meghatározatlan időre elnapolta a háromszoros gyilkossággal vádolt és ezért méreginjekció általi halálra ítélt Henry Skinner büntetésének végrehajtását a Supreme Court (SC), az amerikai legfelső bíróság. A döntés az utolsó pillanatban, kevesebb mint egy órával a – helyi idő szerint – március 24-én, reggel hat órára tervezett kivégzés előtt született – tájékoztatott az AFP hírügynökség. Az SC bírái kimondták, hogy mérlegelik Skinner és ügyvédei DNS-teszt lefolytatására vonatkozó kérvényét. Ezek után két eset lehetséges: ha jóváhagyják a kérelmet, a 17 éve rács mögött lévő Skinner nyer egy utolsó esélyt ártatlansága bizonyítására; ha elutasítják, új időpontot tűznek ki, és végrehajtják az ítéletet.
A texasi Department of Criminal Justice (a büntető igazságszolgáltatás hivatala) szóvivője néhány órával a taláros testület döntése után elmondta: az elítélt nem számított a kivégzés leállítására, saját bevallása szerint már belenyugodott a tudatba, hogy meg kell halnia. A negyvenhét éves férfi érdekében egyébként a sok száz tüntető mellett Franciaország washingtoni nagykövete, valamint maga Sarkozy elnök és Kouchner külügyminiszter is közbenjártak, mondván, a börtönévei alatt megnősült Skinner ügye rájuk is tartozik, hiszen felesége egy francia emberi jogi aktivista. Henry Skinnert egy 1993 szilveszterén elkövetett többes gyilkosság vádjával állították bíróság elé, s 1995-ben ítélték méreginjekció általi halálbüntetésre. A férfi a bírósági döntés szerint egy baltával, különös kegyetlenséggel kioltotta 40 éves barátnője, valamint két gyermekének életét. Skinner az első perctől kezdve ártatlannak vallotta magát. Ügyvédei, valamint a védelem szakértői többször felhívták a figyelmet arra, hogy a gyilkosságok idején a férfi szervezetében közel halálos adag kábítószer és alkohol volt, ami fizikailag akadályozta őt abban, hogy egy ilyen tettet megvalósíthasson. Az eljárásnál a nyomozó és vádhatóságok nem vizsgálták a nő nagybátyjának szerepét, holott épp annak erőszakos viselkedése miatt szakadt félbe az ünnepi mulatozás a gyilkosság estéjén – tették hozzá az elítélt védői. Skinner ügyvédei egyébként többször kérték már, hogy vessék alá DNS-tesztnek a férfit, ám azt a hatóságok rendre elutasították. Említésre méltó, hogy az utóbbi években 17 halálraítélt ártatlanságát bizonyították már be ilyen vizsgálatok.