Messi Puskásék nyomába lépett

Az már kedden eldőlt, hogy a Barcelona és az Inter játssza majd a labdarúgó Bajnokok Ligája egyik elődöntőjét, miután előbbi az Arsenalon, utóbbi a CSZKA Moszkván jutott túl könnyedén.
A nyomdafesték érdekében nem idézzük szó szerint néhány angol drukker hozzászólását, a lényeg úgyis az a költői kérdés, amelyet a Times internetes kiadásához intéztek: mégis, mit kellett volna tennie Lionel Messinek a lap szakírója szerint, hogy a maximális tízes osztályzatot érdemelje ki? A Barcelona argentin támadója mesternégyest vágott az Arsenalnak a 4-1-re végződött negyeddöntős visszavágón (a londoni meccs 2-2-vel zárult, így a Barca 6-3-mal lépett tovább), ám ezzel is csak kilencest érdemelt ki a Timesnál. Holott a teljesítménye ért annyit, mint a mezszáma (10).
Arsene Wenger, az Arsenal francia mestere a szokásos tiszteletkörök mellett találóan jegyezte meg, hogy a még mindig csak 22 éves argentin csatár olyan, mintha a PlayStationből lépett volna elő…
Maga Messi szerényen annyit mondott, hogy örül a góljainak, és úgy érzi, csapattársaival nagy lépést tettek a címvédés felé. Azt még korábban nyilatkozta, az igazi az lenne, ha végre a válogatottal is a csúcsra jutna; s erre rímel hazája egyik újsága, a Clarín véleménye: „Messi a legjobb, ez a négy gól önmagáért beszél. Barcelona élvezi a játékát, Argentína pedig rá vár Dél-Afrikában.” A játékos átvette a vezetést a BL góllövőlistáján Cristiano Ronaldótól, jelenleg nyolc találatnál jár. Az övé a hatodik mesternégyes a legrangosabb európai kupasorozatban; az 1955-től 1992 tavaszáig húzódó BEK-korszakban egyedül Puskás Ferenc ért el ilyen bravúrt, szűk ötven éve, az 1960. májusi, glasgow-i Real Madrid–Eintracht Frankfurt döntőben (7-3). A BL-kezdettől viszont Marco van Basten (1992, Milan–Göteborg 4-0), Simone Inzaghi (2000, Lazio– Marseille 5-1), Dado Prso (2003, Monaco–Deportivo 8-3), Ruud van Nistelrooy (2004, Manchester United–Sparta Praha 4-1) és Andrij Sevcsenko (2005, Fenerbahce– Milan 0-4), s most Lionel Messi is négyet vágott egy mérkőzésen.
A Barcelonának a CSZKA Moszkván két 1-0-s győzelemmel túljutott Inter áll majd az útjában a négy között. José Mourinho így értékelt: „Talán nem volt szemet gyönyörködtető a játék, de fő célunkat, a továbbjutást elértük. Az álmaink pedig tovább élnek: bejutni a döntőbe és megnyerni azt.” Aki ismeri a milánóiak portugál mesterét, tudja, hogy ha megvan a pluszmotivációja – mint a nyolcaddöntőben volt csapata, a Chelsea ellen –, mindig kitalál valami nyerő húzást. S mint ismert, a Barcánál is dolgozott Bobby Robson segítőjeként még 1996-97-ben. Messi kontra Mourinho: érdekes külön csatája lehet a mediterrán párharcnak!