Négy döntő negyed

Eger–Partizan Beograd 4-12 (2-5, 2-3, 0-2, 0-2). Ebben a negyeddöntőben bizony nem volt döntő negyed. Vagy éppen mind az volt. Azt azért mégsem állíthatjuk, hogy szemernyi magyar siker nélkül zajlottak volna a legjobb nyolc között a férfi vízilabda Euroliga szerdai „odavágói”, hiszen a Primorac Kotor Kiss Gergely két és Steinmetz Ádám egy góljával 14-9-re nyerte a Jadran Herceg Novi otthonában a montenegrói belharcot, az olasz Pro Recco pedig – soraiban az egyaránt egygólos Benedek Tiborral, Kásás Tamással és Madaras Norberttel – hazai vizeken szerzett 9-5-ös előnyt a horvát Jug Dubrovnikkal szemben. Így erősen valószínű, hogy öt honfitársunk is részt vehet a május 14-15-i, nápolyi Final Fourban; több viszont biztosan nem, hiszen az Eger nyolcgólos hátrányt visz magával Belgrádba április 14-én.
Az aggályainkban már előzetesen felsejlett különbség a két csapat között a valóságban még sokkal nagyobb volt, a harminchét esztendősen ötgólos Vladimir Vujaszinovics vezérelte szerbek 4-0-ra, 8-2-re, majd félidőben 8-4-re vezettek, és mivel több gólt már nem kaptak, 12-4-re nyertek. A legdöbbenetesebb differenciát az emberelőnyös játékban rögzíthettük: a vendégek hat fórból négyet sakk-mattszerűen értékesítettek, a hazaiak tizenhárom lehetősége ellenben úgy pergett le, hogy elvétve érződött a létszámfölény.
Gerendás György vezetőedző mindezért nem kis öniróniával jegyezte meg: „Joggal merülhetnek fel kétségek a szakmai képességeimet illetően, akár saját magamban is, ha arra gondolok, hogy három hete, a sorsoláskor ezt a csapatot szerettem volna ellenfélnek, mert úgy éreztem, a lehetőségek közül még a Partizan stílusa fekszik nekünk leginkább.” Hát igen, ha Tyson és a Klicskók között lehet választani, nincs üdvözítő megoldás.
Még akkor sem, ha ez a 12-4 valószínűleg szélsőséges végkifejlet. Dejan Perisics szerb pólófőtitkár szerint is az, pedig ő aztán a Partizan mellett az európai szövetség, a LEN delegátusaként az Egert is kiválóan ismeri: „Számomra óriási meglepetés ez az eredmény, különösen az, hogy az Eger vesztett állásból egyetlen gólt sem szerzett a második félidőben. Az utolsó csoportmérkőzésen, amikor a magyarok az orosz Kazany ellen kiharcolták a negyeddöntőbe jutást, bátor, gólra törő hazai csapatot láttam, ehhez képest érthetetlen a 12-4. Bár ha az emberelőnyök kihasználását nézem, mindjárt érthetőbb, Herceg Noviban is az döntött. A Kotor ugyanis 75 százalékos hatékonysággal lőtte be a fórjait, a Jadran alig 15 százalékkal.”
A nápolyi fináléban így aztán szurkolhatunk az „olasz” vagy a „montenegrói magyaroknak”, esetleg a „szerb szerbeknek”, hisz ha végül a Partizan nyer, legalább azzal áltathatjuk magunkat: csak a legjobb tudott így elbánni az Egerrel.