Először emelkedett a magasba a brit milliárdos, Sir Richard Branson cége, a Virgin Galactic SpaceShipTwo típusú szuborbitális űrrepülőgépe. A VSS Enterprise nevű szerkezet helyi idő szerint hétfőn rugaszkodott el a Földtől a kaliforniai Mojave sivatagban a WhiteKnightTwo nevű hordozó-repülőgéphez erősítve – adta hírül a Space.com. Együtt 13 716 méteres magasságig emelkedtek, és csaknem három órát töltöttek a levegőben. – Nem okozott meglepetést, hogy a teszt ilyen jól sikerült – nyilatkozta a próbarepülés után Sir Branson. Az első útnak nem volt feladata a VSS Enterprise leválásának kipróbálása, ezt későbbre tervezik a mérnökök. Üzemszerű körülmények közt ez a folyamat majd 15 ezer méter magasan következik be, onnan az űrrepülőgép saját hibridüzemű rakétahajtóművével a termoszféra alsó régiójáig, 110 kilométeres magasságig emelkedik. A 18 méter hosszú járműben a két pilóta mellett hat utas foglalhat helyet, a társaság néhány percig élvezheti a súlytalanság élményét.
Tesztelésre még bő másfél év áll rendelkezésre, a tervek szerint az első járatok 2012-ben indulnak útnak. Ha minden a tervek szerint halad, akkor már nem a Mojave űrrepülőtérről, hanem a 200 millió dolláros (3,9 milliárd forint) költségvetéssel épülő, részben állami finanszírozású új-mexikói America Űrrepülőtérről. Sir Richard Bransonék a későbbiekben űrrepülőterek létesítését tervezik Svédországban, Szaúd-Arábiában és Skóciában is. Öt SpaceShipTwo típusú repülőgép hozza-viszi majd az utasokat, ezek közül egyelőre csak a VSS Enterprise készült el. Elővételben már több mint 330 jegyet sikerült eladni. Az első száz utas a teljes, 200 ezer dolláros (39 millió forint) jegyárat befizette, a többieknek „csak” 100-175 ezer dollárt kellett foglalóul letenniük.
origo.hu
Eltűnt pásztói nőt keres a rendőrség
