Összevont védelem a Szaharában

Szokatlan védelmi-biztonsági együttműködésre adták a fejüket a Szahara négy országának, Algériának, Mauritániának, Malinak és Nigernek a vezetői. Közös parancsnokságot hoznak létre az Algéria déli részén lévő Tamanrassetben, hogy fokozzák az együttműködést, és megalapozzák a későbbi közös műveleteket a terrorizmus, az emberrablások, a fegyver- és kábítószer-csempészet ellen. A térségben operáló illegális csoportok kifejezetten építenek az együttműködés hiányára, ám most főként amerikai nyomás nehezedik a Szahara országaira, hogy tegyenek hathatós ellenlépéseket.
Ezt a folyamatot olyan incidensek jelezték, mint egy brit állampolgár elrablása, majd kivégzése az al-Kaida az Iszlám Magrebben nevű szervezet részéről, egy amerikai segélymunkás megölése Mauritániában, de ide sorolják két-két spanyol és olasz elrablását is.
Afrika védelmi-biztonsági felértékelődését – elsősorban a terrorizmus elleni harcra való hivatkozással – az jelezte, hogy a Pentagon 2007 októberében életre hívta, majd egy év múlva aktiválta az amerikai haderők afrikai parancsnokságát (AFRICOM). Elemzők ugyanakkor megjegyzik: az amerikai lépések és helyi kihatások nem függetlenek attól a ténytől, hogy elsősorban természeti erőforrásokat keresve az utóbbi évtizedben jelentősen megnőtt a kínai befolyás a fekete kontinensen.