Manapság el sem tudjuk már képzelni a BMW kínálatát a Touring modellek nélkül, pedig Münchenben korántsem szokványosan indult a puttonyos 3-as sportkombi története. Max Reisböck BMW-mérnöknek túlságosan kicsi volt a 3-as szedán raktere a családi kiruccanásokhoz, ezért szabadidejében egy törött 3-as limuzinból épített egy kombit. A kollégái körében akkora sikert aratott a prototípus, hogy végül a BMW igazgatótanácsához is eljutott az átalakítás híre. A többit már ismerjük, 1987-ben piacra lépett az első 3-as kombi, amelyen mindössze egy dolgot változtattak Reisböck autójához képest: a lámpák között alacsonyítottak a rakodóperemen.