John Cooper az ötvenes években forradalmasította a Formula– világát azzal az ötletével, hogy a motort a vezető mögé építette be, de meglátta a lehetőséget a barátja, Alec Issigonis által konstruált utcai autóban is. Az 1961-ben megjelent Mini Cooper 34 helyett 55 lóerős motort és nagyobb teljesítményű fékrendszert kapott, két évvel később érkezett a Cooper S változat, amely aztán a ralipályákon lett világverő autó.