Ma lenne 99 éves Sir Christopher Lee, a legenda

A sors jelölte ki az utat

Teljes nevén Christopher Frank Carandini Lee egy nem mindennapi családba született. Apja, Geoffrey Trollope Lee alezredes a Britt Hadsereg sorait erősítette a búr háborúkban és az I. világháborúban. Édesanyja, Estelle Marie grófnő igazi szépségnek számított, több festő és szobrász is megörökítette ragyogását. Dédanyja, Marie Carandini sikeres operaénekesként borítékolta a legenda színészi tehetségét. Lee ereiben igazi nemesi vér csörgedezett, családfája egészen Nagy Károly frank uralkodóig vezethető vissza. Szülei 6 éves korában elváltak, anyjával és nővérével Svájcba költözött.

Itt, a havas Alpok csúcsai között lépett először színpadra, a német tündérmesék kimondhatatlan nevű Rumpelstiltskin-jének bőrébe bújva.

Az igazi James Bond

Kevesen múlott, hogy Sir Christopher Lee a fényes karrier helyett ne a harcmezőn elesett, névtelen hősük táborát gyarapítsa. Színészi pályafutása előtt a II. világháborúban teljesített szolgálatot. Először Finnországban állomásozott, majd az angol nemzetőrséghez került. Apja halála után eszmélt rá, hogy az ő helye nem a seregben van, hanem a Királyi Légierőnél. Jelentkezett is kiképzésre, aminek teljesítése után repülőtisztkén utazott Afrikába. Ott aztán a hírszerzéshez került, egészen 1943-ig, mikoris Olaszországba vezényelték. A háború végeztével sem tétlenkedett, a CROWCASS tagjaként náci háborús bűnösökre vadászott. Mindez még csak a jéghegy csúcsa. Lee időről-időre kapcsolatba került a Britt Hadsered speciális egységével, az SAS-el. Mikor itt töltött idejéről kérdezték, sejtelmesen csak annyit mondott, nem bocsátkozhat részletekbe: „Mondjuk úgy, hogy a különleges erőknél voltam, és ezt hagyjuk is ennyiben.„ Hogy mit értett ez alatt, az egyéni képzelőerőnkre van bízva. A titkosszolgálatnál töltött idejéről mindent elmond az az ominózus jelenet, amikor Peter Jacksonnal a Gyűrűk Ura forgatásán Szarumán halálát vették fel. A rendező éppen hosszú instrukciókkal látta el a színészt, arról, milyen hangot kéne kiadnia, mikor hátbaszúrják. Lee illedelmesen leállította és csak annyit kérdezett vissza tőle: ”Van bármi fogalmad arról, milyen hang születik, mikor hátba szúrnak egy embert? Mert nekem van.„

Dooko gróf szerepében Fotó: Flickr

Horrora akadva

Nehéz elképzelni, de a színészóriás kezdetben nem tudott mit kezdeni magával. A háború után Londonban tengette napjait, mígnem unokatestvére egy ebéd közben nekiszegezte a kérdést: „Christopher, miért nem leszel színész?” Lee-nek tetszett az ötlet, ámbár az általa felkeresett rendezőknek nem: túl magasnak találták bármilyen szerephez. Csak azért sem adta fel, meg akarta mutatni, mire képes. 10 éven át játszott háttérszereplőket, aztán a Hammer Film Productions-szel kötött szerződésének köszönhetően megindult a lavina. Frankenstein szörnyeként belecsöppent a horror világába, majd Dracula szerepében a mesterévé vált. Egy jó ideig nem hagyta el a műfajt, több főszerepet kapott, és – bár közel sem rajongott érte – nem egyszer öltötte magára a bőregér gúnyáját. Kőbe véste az elegáns vérszívó alakját a popkultúrában. Ezidőtájt ismerkedett meg színésztársával és későbbi jóbarátjával, Peter Cushinggal, akit legtöbben a Star Wars Tarkinjaként ismerhettek. Nem volt megállás Lee számára, sorra jöttek a felkérések. A három testőr filmekben Rochefort grófot alakította, de volt ő James Bond ellenfele is Az aranypisztolyos férfiban. Lee öt filmet emelt ki életművéből:

A Tale of Two Cities, The Curse of Frankenstein és a Dracula tették azzá, aki. Kedvenc szerepe a Muhammad Ali Jinnah, Pakisztán alapítója volt, filmje pedig a The Wicker Man.

Mágusok és sithek

Christopher Lee hatalmas Gyűrűk Ura rajongó volt, megszokásként minden évben minimum egyszer elolvasta a könyveket. Olyan esély adatott meg neki, ami a Gyűrűk Ura trilógia egyik stábtagjának sem: élőben találkozhatott J.R.R. Tolkiennel. Középfölde atyja azt mondta neki, ha valaha film készül műveiből, Lee játszhatná Gandalf szerepét. El is jött ez az idő, de sajnos már későn. Lee – aki szerette mindig maga csinálni a kaszkadőrjeleneteket – kezdetben ugyan Gandalf szerepére pályázott, azonban korára való tekintettel kiesett a jelöltek közül.

Helyette Szarumán botját ragadta magához, ami ugyan bár kevesebb akciót igényelt, a sztori szempontjából közel sem elhanyagolható karakterről van szó.

Bár egészsége romlott, mégis visszatért Szarumánként a Hobbit trilógiában. Hatalmas lelkesedéssel töltötte el, hogy megformálhatta a karakter tiszta, nemesebb verzióját. Jackson után Lucas is felkérte az antagonista szerepére, a Star Wars előzménytrilógiában Dooku gróf személyében már fénykardot forgatott. A két széria újra löketet adott karrierjének, aminek hatására kapcsolatba került a hollywoodi különccel, Tim Burtonnel. Játszott Az Álmosvölgy legendájában, a Charlie és a csokigyárban, és hangját adta A halott menyasszonyhoz. Utolsó színészi alakítását az Angels of Notting Hill független filmben láthatjuk. 2009-ben a Brit királyi család „For services to Drama and to Charity” címszó alatt lovaggá ütötte. A ceremónia során megkímélték a térdeléstől, állva fogadta Charles herceg kardját.

Az eredeti cikket ITT érheti el.

Kiemelt kép: Flickr