Igen jó évet zártak a részvénypiacok, és ezzel lényegében megmaradt a 13 éve, a 2008-as válság mélypontja óta tartó hosszú távú emelkedő trend a legnagyobb tőzsdéken. Tavaly márciusban, a világjárvány kezdetekor, amikor a tőzsdék gyakorlatilag összeomlottak, a pánik igen mélyre taszította a részvényárfolyamokat, szinte senki nem gondolta volna, hogy a piacok gyorsan kiheverik ezt a sokkot, sőt a közvetlenül a járvány előtti szinteknél sokkal magasabbra emelkednek.
A folyamat ugyanakkor nem véletlenül következett be: a jegybankok és a kormányok azonnal a gazdaság és a piacok segítségére siettek, hogy ne okozzon a járvány olyan nehezen kiheverhető károkat, mint például a 2008-as pénzügyi válság. A legnagyobb jegybankok szokatlanul nagy összegű eszközvásárlási programokat indítottak, amelyek lehetővé tették, hogy a piacokon elcsituljon a pánik, egyúttal a pénzügyi rendszer is jól működjön. A tőzsdei árfolyamok így a nagy mélységből emelkedni kezdtek, és év végére megközelítették a járvány előtti szinteket. Az már jól látszott, hogy noha a járványnak újabb hullámai jönnek, ezek a gazdaságnak egyre kisebb kárt okoznak, hisz sikerül a termelést helyreállítani.
A jegybankok ez év elején még nem változtattak monetáris politikájukon, nehogy megakadjon a megindult gazdasági növekedés lendülete, így fennmaradtak a nagy összegű eszközvásárlási programok. Az így a piacra áramló pénz jelentős része a részvénypiacokra került, így azokon folytatódott a jelentős emelkedés.
A legfontosabb index, az amerikai S&P–500 az év elején 3650 ponton állt, az év végéhez közeledve pedig 4800 pontot ér, ami 30 százalékos emelkedést jelent. Ez önmagában is ritka teljesítmény, de egy olyan időszakban, amikor nem sikerült minden gazdasági problémától megszabadulni – hisz a járvány okozta gazdasági problémákat most az infláció váltotta fel –, különösen szép eredmény.
Az emelkedő trenden belül azonban megfigyelhető egy érdekes változás: míg az év közepéig a húzóerőt az internetes és technológiai cégek részvényei jelentették, mivel a járvány alatt jellemző lezárások, korlátozások idején termékeik és szolgáltatásaik iránt különösen nagy volt a kereslet, addig az elmúlt hónapokban ebben változás következett be: a kereslet a hagyományos szektorok felé fordult, miután már ezeket sem sújtják a járványhatások.