Az első cseh sor még Kanadában

Kanada fölényes sikerével lezárult az A csoportos világbajnokság első felvonása. A középdöntő két hatos csoportjából négy-négy együttes jut a negyeddöntőbe, ahol már egyenes kieséses rendszerben játszanak a csapatok. Az első kör egyetlen meglepetése, hogy az Egyesült Államokat legyőző Lettország körbeverés miatt csupán a kiesés elkerülésért küzdhet tovább.Szerdán este a D csoportban a Kanada–Oroszország (5-1) szuperrangadóval zárult az alapszakasz, bár ezt az összecsapást legfeljebb a két együttes múltja miatt lehet így nevezni, hiszen a korábban a sportág vezető nagyhatalmának számító oroszok az utóbbi években fogatlan oroszlánokká váltak. Amióta megkezdődött a legjobbak elvándorlása az NHL-be, a retteget vörös mezesek a dobogó közelébe sem tudnak kerülni. Hiába hívták haza a Stanley-kupa küzdelmeitől már elbúcsúzott sztárokat, a régiek játékát egyszer sem tudták felidézni, és az 1993-as vb megnyerése óta még érmet sem szereztek. A legfájóbb talán a tavalyi kudarc volt, amikor Szentpétervárott hazai pályán csak a 11. helyen zártak. Az idén alapvetően az otthon szorgoskodó fiatalokat, és néhány NHL-profit válogattak be a szbornajába.Pedig az első két mérkőzés után imponáló 11-0-s gólkülönbséggel álltak az oroszok, ám a kanadaiak ellen kiderült, a védelem komolyabb ellenféllel szemben hatástalan. A juharlevelesek már az első harmadban elintézték a két pont sorsát, háromszor mattolták a haloványan védő Szokolovot, akit később Stalenkov váltott fel. Az 5-1-es végeredmény, no meg az erőtlen játék jelzi, csoda lenne, ha az oroszok rossz sorozata ezen a vb-n szakadna meg, és végül mégis dobogóra tudnának állni.A legérdekesebb helyzet a C csoportban fordult elő, ahol az ukránok hatalmas meglepetésre 4-2-re legyőzték az amerikaiakat 2-0-ra verő letteket, így a csoportzáró svéd– amerikai találkozón dőlt el, hogy melyik együttes jut tovább. A svéd győzelem a lettek, az összes többi eredmény az ukránok boldogságát hozta volna. Mivel a skandinávok nem szorgalmazták tűzön-vízen keresztül a győzelmet, békés 2-2-es döntetlennel zárult a mérkőzés, így a lettek a kiesés elkerüléséért küzdhetnek tovább.Nem lesz könnyű dolguk, mert Japán is csoportutolsóként zárt, ám sportágfejlesztési megfontolások miatt egy ázsiai együttesnek mindenképpen az élvonalban kell szerepelnie, így a helyosztókon a lettek mellett a fehéroroszok és a norvégok remeghetnek, hiszen ketten is búcsúznak az elittől, ahová, mint ismert, Lengyelország és a magyar válogatottal Ljubjanában előkészületi meccsen 2-2-es döntetlent játszó Szlovénia jutott fel.A legutóbbi vb meglepetéscsapata, Szlovákia egyelőre meg sem közelíti tavalyi formáját, és a B csoport rangadóján a szentpétervári bronzérmestől, Finnországtól sima 5-2-es vereséget szenvedett. A finnek mellett a 90-es éveket uraló csehek is nyugodtan várhatják a következő kört, a legutóbbi öt vb-n érmet, közte három aranyat gyűjtő együttes annak ellenére esélyes a címvédésre, hogy az első sor jelenleg „Pingvin-mezbe” bújva, Pittsburghben a csodaedző, Ivan Hlinka vezérletével a Stanley-kupáért hajt.Az első kör végeredménye, A csoport: 1. Csehország 5 pont, 2. Németország 3, 3. Svájc 2, 4. Fehéroroszország 2. B csoport: 1. Finnország 6, 2. Szlovákia 4, 3. Ausztria 2, 4. Japán 0. C csoport: 1. Svédország 5, 2. Egyesült Államok 3, 3. Ukrajna 2, 4. Lettország 2. D csoport: 1. Kanada 6, 2. Oroszország 4, 3. Olaszország 1, 4. Norvégia 1.