Csatárból túlkínálat van

Most induló sorozatunkban bemutatjuk a világbajnokság nyolc csoportjának résztvevőit. Azokat a válogatottakat, amelyek jogot szereztek arra, hogy Japánban és Dél-Koreában vendégeskedjenek. Az A csoportba sorolták be a világbajnoki címet védő francia csapatot, amelynek a dán, az uruguayi és a szenegáli együttes próbálja meg az újtát állni – a papírforma szerint nem sok eséllyel.

Böngészve a franciák 23-as keretét, egyetlen dolgot tehet csupán az ember: irigyli a szövetségi kapitányt, Roger Lemerre-t, aki valóban szupersztárok közül válogathat. Még azt a luxust is megengedhette magának, hogy kihagyja az utazók közül Nicolas Anelkát, akinek nem lehetnek jó napjai, hiszen az FC Liverpool a napokban közölte vele, hogy nem hosszabbítja meg szerződését. Ha nincs Anelka, van helyette más. Arról az újhullámos futballistáról van szó, aki az FC Auxerre-ben ontotta tavasszal a gólokat, szám szerint huszonegyet. Azt talán mondani sem kell, hogy Djibril Cisse nem sok időt tölt már Franciaországban, a Bayern München ugyanis szemet vetett rá.
Visszatérve a franciák keretére: a csapat gerincét továbbra is azok adják – ez jelzi egyben a félelmetes erejüket és egységüket is –, akik részesei voltak a vb- és Eb-aranynak. Barthez, Desailly, Leboeuf, Thuram, Petit, Zidane, Djorkaeff, Dugarry, Henry (akinek térdszalagsérülése egyelőre aggodalomra ad okot), Trezeguet… Nem véletlen, hogy a németek irigykedve nézik a szomszéd készülődését, mondván, nekik összesen nincs annyi jó játékosuk, mint amennyi kiváló csatárból Lemerre válogathat. A franciák tehát – nem túlzás megkockáztatni – továbbjutónak tekinthetők.
A második nyolcaddöntőt érő helyért nagy „verekedés” lesz. A mindig mindenkire veszélyes. Morten Olsen kapitánynak sok dolga lehetett, amíg összetrombitálta játékosait, közülük ugyanis csak hárman játszanak a hazai bajnokságban. A tartalékkapus Christiansen, a Koppenhága középpályása és csatára, Poulsen, illetve Madsen. A dánok ásza egyértelműen a Schalke 04 csatára, Ebbe Sand lehet, akit nem lehet kihagyni a válogatottból.
A dánoknak tehát Sand jelentheti a mindent, az egykor szebb napokat megélt – az 1950-es világbajnokságon aranyat szerzett – uruguayi labdarúgás sztárjai közül pedig elsősorban Alvaro Recoba, az olasz Internazionale játékosa, Gianni Guigou, az AS Roma középpályása, illetve a Manchester Unitedből ismert csatár, Diego Forlan alakításaira érdemes majd odafigyelni. Kimaradt viszont a keretből a 32 éves Daniel Fonseca, akit a sarkán lévő, gyógyulni nem akaró seb miatt hagyott ki Victor Pua szövetségi kapitány. Az Ázsiába készülő Puát és a csapatot azonban kemény kritikák érik. Sem a szurkolók, sem a szakírók nem bíznak a csapatban, nem hisznek továbbjutásában. Az elmúlt időszak eredményei és a bemutatott játék alapján igazuk lehet…
Egy „afrikai–francia” csapat kapott helyet még az A csoportban, Szenegál válogatottja. Az együttes akár Párizsból is indulhatna Ázsiába, ugyanis a 23-as keretből mindössze a második és a harmadik számú kapus szerepel a világbajnokságon most első alkalommal részt vevő ország bajnokságában. A többiek kivétel nélkül Franciaországban keresik a kenyerüket. Némi meglepetésre az év afrikai labdarúgójának választott csatár, az FC Lens játékosa, El Hadj Diouf rendkívül keményen bírálta hazája labdarúgó-szövetségét, mondván: „fogalmuk sincs arról, miként kell felkészíteni és menedzselni egy válogatottat a világbajnokságra. Mintha nem is vennének tudomást arról, hogy ez lesz országunk bemutatkozása a világ futballszínpadán.”