Gyógyírra lelt a Manchester United

A Manchester United a Zalaegerszeg elleni Bajnokok Ligája-fiaskót követően azon ügyködött, hogy helyreállítsa megtépázott nimbuszát. Az angol bajnoki nyitány kapóra jött a vörösöknek, a Ferguson-csapat otthon nyalogatta Budapesten szerzett sebeit. Elsőként a West Bromwich Albion elleni 1-0-s siker jelentett némi gyógyírt a fájdalmakra és a pénteken Londonban, a Chelsea-vel szemben elért 2-2 sem számít rossz eredménynek.

Azután, hogy az angol sajtó gyakorlatilag darabokra szedte a Manchestert a ZTE elleni vereségért, Alex Ferguson és a többi elöljáró a bajnoki rajtig főképp magyarázatok után kutatott. Találtak is mentséget szép számmal, szerintük a vereségben a (nekik) falusi magyar stadion, az irreális talaj, valamint a játékvezető ténykedése döntő szerepet játszott. Mire mindenki alaposan kidühöngte magát, jött a szezonnyitó, amelyre a Manchester keresve sem találhatott jobb ellenfelet, mint az Old Traffordra érkezett West Bromwich Albion (WBA). A csapat nyert, de a győzelem (1-0) annyira keserves volt, hogy Fergusonnak újfent magyarázkodnia kellett.
– A WBA-t nem érdekelte a meccs szépsége, csak a döntetlen tartására törekedett. Sok helyzetünk volt, de miután kihagytuk őket, az ellenfél felbátorodott – mondta.
A győztes gólt Solskjaer csak a 78. percben szerezte meg, ráadásul a birminghami kiscsapat a 64. perctől emberhátrányban játszott.
Ezután a Manchestert újabb kellemetlenség érte. Már-már úgy tűnt a klub megállapodik a francia Rennes vezetőivel Julien Escudé átigazolásáról, amikor a védő térdszalagsérülést szenvedett – kutyasétáltatás közben. Az MU elállt az üzlettől, de Ferguson bevallotta, a héten új jelöltekkel veszik fel a kapcsolatot, mert a védelmet mindenképp meg szeretné erősíteni. Az új szerzemény, Rio Ferdinand továbbra sem százszázalékos, a második fordulóban, a Chelsea ellen sem játszott, ezzel együtt lehet, hogy a ZTE elleni visszavágón már szerepet kap.
– Nem lett volna sok értelme megkockáztatni Rio játékát Londonban, hiszen még a szezon elején járunk – vélte Ferguson. – Jövő szombaton már biztosan szerepelhet a Sunderland ellen, de még az is elképzelhető, hogy már a BL-selejtezőn számíthatok rá.
Egyébként valószínűsíthető, hogy a ZTE elleni visszavágón már újfent Fabien Barthez őrzi majd a csapat kapuját. A francia játékossal és esetleg Ferdinanddal kiegészülve a Manchester már végképp a legerősebb összeállításában várhatja a magyar bajnokot.
Talán ha Ferdinand játszott volna a Chelsea ellen, egészen más a vége. A londoniak ugyanis már a negyedik percben gólt szereztek, majd végig a Manchester futott az eredmény után. Előbb Beckham egyenlített ki, a szünet után pedig Giggs állította be a 2-2-es végeredményt. Ferguson szerint csapata a második félidőre feljavult, akkor már valóban jól játszott.
– A szünet után pontosabban futballoztunk, ezért vagyok elégedett a teljesítményünkkel.
A mérkőzés nívójára nem lehetett panasz, Beckham és Giggs gólja egyaránt káprázatos volt, a hangulatra azonban rányomta a bélyegét egy szörnyű tragédia. A játékosok gyászszalaggal futballoztak s a kezdés előtt egyperces gyászszünettel emlékeztek arra a két meggyilkolt kislányra, akikhez eltűnésük után – akkor még remélt előkerülésük érdekében – Beckham is felhívást intézett. Az angliai Soham közelében szombaton találták meg Holly Wells és Jessica Chapman holttestét, a két 10 éves diáklányt két hétig kereste a szigetországi rendőrség.
*
Az angol Preimer League 2. fordulójában: Chelsea–Man. United 2-2, Manchester City–Newcastle 1-0, West Ham–Arsenal 2-2, Liverpool–Southampton 3-0, Birmingham City–Blackburn Rovers 0-1, Bolton–Charlton 1-2, Middlesbrough–Fulham 2-2, Sunderland– Everton 0-1, Tottenham–Aston Villa 1-0, West Bromwich–Leeds 1-3.