Lesújtott a kék gyilkos

L A B D A R Ú G Á S Az angolok boldogan emelgethetnék a söröskorsókat, ehelyett felettük búslakodnak. Ezt a megállapítást egy brit lap írta a válogatott veresége után. Abszolút találó, Sven Göran Eriksson csapata a rendes játékidőben 1-0-ra vezetett Franciaország ellen, ám a végjátékot csúnyán elbukta. Az Európa-bajnokságon négy meccs elég volt ahhoz, hogy számos pozitív és negatív hős szülessen.

A torna első csúcsrangadójára nem kellett sokáig várni, a B csoportban Anglia és Franciaország feszült egymásnak. A játékosok hetek óta szították a tüzet, nem múlt el nap üzenet vagy csipkelődés nélkül. Persze nem most kezdték, a sorsolás óta tartott a pszichikai hadviselés. Az Arsenal franciája, Vieira például bevallotta, amint kiderült, hogy az angolokkal kerültek egy csoportba, a klubcsapat edzései is más töltést kaptak. A Campbell–Henry párharcokról mindig az Eb-re asszociált, tudta, hogy júniusban ellenfélként néznek majd farkasszemet. De nem csupán Vieira érezhette ezt: a 23-as gall keretből kilencen játszanak a Premier League-ben, s közülük heten vasárnap pályára is léptek. Bővítve a történetet, Lizarazu és Hargreaves, akik a Bayern Münchenben szerepelnek együtt, vagyis kisebb klubháborút láthattunk Lisszabonban.
Szerencsére sportszerű keretek között. Az angolok 90 percen keresztül minden tekintetben felvették a versenyt a címvédő franciákkal. A 39. percben helyzet nélkül szereztek vezetést, Beckham tanári szabadrúgás-ívelését Lampard könyörtelenül Barthez hálójába fejelte. A második félidőben tovább növelhették volna az előnyt, ám Beckham 11-esét a franciák kapusa hárította. „Jól rúgtam a büntetőt – védte magát Beckham. – Barthez azonban kitalálta a gondolatomat.”
Az angolok úgy gondolták, hogy a Spice-boy hibáját követően nagyobb baj nem érheti őket. Tévedtek, ahogy Eriksson is. „Az utolsó tíz percben fegyelmezetten játszottunk, tartottuk az előnyün-ket – mondta az angol kapitány. – Nekem úgy tűnt, hogy a franciák kifogytak az ötletekből.” Eriksson arra azonban nem gondolt, hogy a cserecsatára a segítségükre siet. A 90. percben Heskey a saját 16-osához keveredett, s húsz méterre a kaputól egy teljesen ártatlan szituációban hátulról, ügyetlenül felborította Makelelét. A szabadrúgást Zidane a jobb sarokba tekerte, James mozdulni sem tudott. „Amikor azt hittük, nyertünk, a döntetlen nagyon elkeserítő eredmény volt – folytatta Eriksson. – Persze, a csalódás nagyobb lett, amikor vesztesen hagytuk el a játékteret.” Mert jött az újabb hiba. Heskey után Gerrardnál volt rövidzárlat, a saját térfelének közepéről félmagasan próbálta hazaemelni a labdát. James későn eszmélt, Henry közbelépett, s a kapus leterítette a csatárt. Jött Zidane, bevágta a büntetőt, Anglia három perc alatt a pokolra került. „Barthezé a dicsőség, ő tartott életben minket – mondta Zidane. – Szenvedtünk, és bevallom, meglepett, hogy győzni tudtunk.” Az angolok komoly árat fizettek Beckham elhibázott büntetője, Heskey buta faultja és Gerrard rossz passza miatt. Ennek ellenére Eriksson pozitívan értékelt. „Nyernünk kell Svájc és Horvátország ellen, s szerintem nyerni is fogunk. Nem szabad csüggednünk, remekül játszottunk a világ legjobb válogatottja ellen. Ha így folytatjuk, biztos vagyok abban, hogy a negyeddöntőbe jutunk.”
A Le Parisien lap remek képet festett a francia válogatottról. „Azt hittük, már mindent tudunk a csapatról. Most kiderült az is, hogy imádnak játszani az idegeinkkel, aztán átnyújtják az ajándékukat.” Az angol média Alfred Hitchcockot és a horrorfilmeket emlegette, Zidane-t egész egyszerűen csak kék gyilkosként aposztrofálták.
A horvát és a svájci drukkerek nem kaptak ajándékot, csupán az idegeikkel játszottak. A B csoport másik meccsén a két gárda küzdelmes, ám nívótlan kilencven percet hozott össze. A második félidőben déli szomszédaink tíz ember ellen játszhattak, de képtelenek voltak élni az előnnyel. Ennek megfelelően a svájci szövetségi kapitány, Köbi Kuhn volt elégedettebb a 0-0 után. „Vogel kiállítása nagy veszteséget jelentett, éppen ezért a döntetlen pozitív eredmény. Csapatom nagy lépést tett előre, óriási várakozással tekintek a következő két meccs elé.”
Kollégája, Otto Barics kedvetlen volt, miután saját gárdáját nem volt oka dicsérni, a svájciaknak udvarolt. „Nem lehetek elégedett a teljesítményünkkel, de azt elmondhatom, hogy nagyszerű csapat ellen játszottunk. A franciáknak és az angoloknak is nehéz dolguk lesz Svájc ellen.” S hogy milyen dolguk lesz a csapatával? Barics abba inkább nem merült bele. „Javulnunk kell, istennek hála, hogy nem kaptunk gólt.”
A meccseken kívül a huligánok is hírt szolgáltattak. Az UEFA figyelmeztette az angolokat: ha szurkolóik botrányt okoznak Portugáliában, akkor azonnal kizárják a csapatot. Nos, a drukkerek figyeltek erre, és odahaza balhéztak. Amíg a lisszaboni társaság szomorúan, ám viszonylag békésen (csak egy brit drukkert tartóztatott le a portugál rendőrség) vette tudomásul a franciáktól elszenvedett vereséget, addig az otthoniak törtek-zúztak. A Scotland Yard 83 nehézfiút vett őrizetbe. Dél-Londonban négyszáz feldühödött szurkoló csapott össze a rendőrökkel, az incidens során több rendőrautó megrongálódott. Bostonban is állt a bál, gyújtogattak, és kövekkel dobálták a rendőröket.
(Az Európa-bajnokság eredményeiről,
mai programjáról a 20. oldalon
olvashatnak.)

---

---