Hét és fél esztendeje, 2004. május 8-án még messze nem Pacquiao számított a favoritnak, hiszen 38-2-1-es mérleggel, kihívóként érkezett a Las Vegas-i MGM Grandbe, a WBA és az IBF szervezetek pehelysúlyú világbajnoki öveit Marquez őrizte. S a meccs után is maradtak nála, hiszen a döntetlen ilyen esetekben a címvédőnek kedvez. Rá két évre aztán Chris John letaszította trónról, erre egy kategóriával feljebb, nagypehelysúlyban ért a csúcsra, s két év múlva, 2008 márciusában megint összeakadt Pacquiaóval, szintén Las Vegasban, a Mandalay Bayben. A megosztott pontozásos Fülöp-szigeteki sikert (2-1 a három pontozónál) azóta is vitatta a mexikói, mondhatjuk, joggal, de az tény, hogy Pacquiao azóta indult el lendületesen felfelé a súlycsoportokban és a kategóriáktól független ranglistán, hogy meg sem álljon a világhírnévig. Szombattal bezárólag 15-ös veretlenségi szériát szerkesztett össze, 14 világbajnokot tanított móresre, olyan csillagokat, mint például Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, Shane Mosley. Összesen hat súlycsoportban szerzett vb-címet, szinte hihetetlen módon a tömeggyarapodással megőrizte gyorsaságát, sorra verte a nála nagyobb testűeket.
S most lezárult (?) a trilógia Marquezzel, ám egyáltalán nem megnyugtatóan. Szombaton az MGM Grand közönsége a WBO váltósúlyú övéért kiegyenlített, s nem túl látványos küzdelmet hozott. Az immár veteránnak számító mexikói szintén több kiló izmot pakolt fel magára, s bár sokan azt gondolták, ez lelassítja majd a sebességét, ez nem történt meg. Némi fölényt harcolt ki, ráadásul Pacquiao szeme a meccs utolsó meneteire fel is repedt. Viszont a szerencséje (no meg istállója, a Top Rank sportdiplomáciai ereje) nem hagyta el az ázsiait, a pontozók közül Robert Hoyle döntetlent látott, Dave Moretti 115-113-as, Glenn Trowbridge 116-112-es Pacquiao-győzelmet. Utóbbi enyhén szólva sem reális, de az sem, hogy negyedszer is összecsapnak a felek, hiszen csak az igazságérzet indokolná ezt, az üzleti logika kevésbé. A nyertes mindenesetre bő 22 millió, a vesztes 7,5 millió dollárral lett gazdagabb, mi pedig a tanulsággal, hogy a szoros derbiket általában az nyeri meg, akinek erősebb a „hátszele”. Csak zárójelben, a Pacquiaóval évek óta hírbe hozott Floyd Mayweather Jr. két éve nagyon simán leiskolázta Marquezt, ennek alapján a csúcstalálkozón ő lenne az esélyesebb. Nem mintha ez számítana.
