Sakk sisakban: magyar sztárt ünnepel az NFL

Egy szétrúgott villanykörtével indult, a Super Bowllal végződött – egyelőre. A Temesvárról induló Meskó Zoltán meghódította az NFL-t, és azon keresztül a fél világot.

A felbolydult hangyaboly maga a béke szigete ahhoz képest, ami a belvárosi Ötkertben zajlott csütörtök délután. Nem, nem Harry herceg ruccant át Székelyföldről, de még csak Fekete Pákó sem mutatta be platinának ígérkező lemezét. Az aktuális sztárvendég az amerikaifutball-ligából érkezett, és láss csodát: magyarul válaszolgatott a kérdésekre. Az NFL (Nemzeti Futball-liga) jelenleg egyetlen magyar származású játékosa, Meskó Zoltán látogatott hazánkba, ennek apropóján pedig a legnagyobb hazai sportcsatorna közönségtalálkozót szervezett.


A 26 éves temesvári születésű punter családja a zöldkártyalottónak köszönhetően tudott kivándorolni az Egyesült Államokba. A korábban focizó fiatalember a borsos egyetemi futballösztöndíj hatására csöppent bele a profi sportba, és korábbi tapasztalatai hozzásegítették ahhoz, hogy később az NFL-döntő egyik résztvevőjének special teamjében is helyet kapjon.

A védekező (defense) és a támadó (offense) egység mellett az amerikaifutball-csapatok fontos része a special team. Az ebben megtalálható kicker a csapat azon rúgójátékosa, aki a kezdőrúgásokat és az extra pontrúgásokat végzi el. Utóbbiak körébe tartoznak azok a játékhelyzetek, amikor a tojáslabdát a földről, rögzített pozícióból kell elrúgni. A punter kézből hozza játékba a labdát. Feladata, hogy a yardokra felosztott pályán a 20 yardos vonal és a gólvonal közötti területet találja el, minél hátrább kényszerítve ezzel a labdát megszerző ellenfelet. Egy csapatban zömében egy kicker és punter játszik, a két rúgójátékos elvétve csupán cserélgeti posztját.

„Ma is előttem van a nap, amikor a szüleim bejöttek a szobába, és azt mondták, megyünk Amerikába. Hatalmas örömet éreztem, ugyanakkor nagyon fájt, hogy a nagyszüleimet otthon kell hagynunk. Hat bőröndben vittük magunkkal az életünket.” A játékos eredetileg német iskolába járt, és úgy gondolta, hogy Németországban fog majd valamikor dolgozni. Meskó orvos szeretett volna lenni, de nem sajnálta, hogy így alakult az élete.

A mosolygós amerikai sztár látszatát keltő, valójában rendkívül szerény fiatalember 15 évvel ezelőtt volt utoljára Magyarországon, összesen ötször volt hazánkban, Budapest különösen tetszett neki. Ekkora fogadtatásra azonban szemmel láthatóan nem számított: „Picit talán túl sokan is vannak itt ma.”

A magyar Patriots fan klubnak már 4000 tagja van, ezzel ez az egyik legnagyobb online szurkolói szerveződés a világon. A Patriots.hu komoly szerepet játszott abban, hogy Meskó Zoltán személyében NFL-sztárt fogadhasson Budapest.

Tengeren inneni tapasztalatairól szólva elmondta, Nyugat-Európában nem járt még, de most végigutazta Olaszországot, Svájcot, és Párizsba is ellátogatott. A kontinens annyira megtetszett neki, hogy ígéretet tett rá, jövőre visszatér Európába, és Magyarországot is újra felkeresi.

Tetszik neki, hogy több országot is reprezentál

„Tudom, hogy rengetegen szurkolnak nekem, és nagyon tetszik, hogy több országot is reprezentálok az NFL-ben” – büszkélkedett a magyarul bátortalanul beszélő, olykor azonban belelendülő sztár. A kérdező szerepét magára öltő Faragó Richárd mókásan megjegyezte: esetleg ha feleségül venne egy brazil nőt, akkor még lehetne bővíteni a nemzetek körét (Romániában született, magyarul beszél, és az Egyesült Államokban él).

Meskó Zoltán elmondta, amikor 11 évesen Amerikába érkezett, az amerikai futballról annyi információja volt, hogy „ölik egymást a játékosok”. Most már inkább sakkjátszmaként jellemezné a játékot. Egy napjával kapcsolatban kifejtette: általában reggel hétre ér oda edzésre. Délután ötig kisebb és nagyobb csoportokban folynak a megbeszélések, egy órát erősítenek, a rövid ebédet követően pedig nagyjából két és fél órás tréning zárja a napot.

Az sem gond, ha gyalulni kell

Az Ötkertet megtöltő több száz fős hallgatóság azt is megtudhatta, mikor dőlt el, hogy a temesvári ifjúból világhírű kedvenc lesz. Amikor az iskolában akkorát rúgott a labdába, hogy az pozdorjává zúzta a villanykörtét, a tanár azt mondta neki: vagy kifizeti a kárt, vagy megy a futballcsapatba rúgójátékosnak. Így szegődött el kickernek, de végül punterként került az NFL vérkeringésébe. Arra a kérdésre, nem bánja-e, hogy nem ő végzi el a legfontosabb rúgásokat, nemmel felelt. Hozzátette, amikor éles meccsen „le kellett gyalulni” egy ellenfelet, akkor úgy érezte magát, mint egy igazi amerikai focista. Ennek némiképp ellentmond, hogy amikor még európai focizott, balszélsőként játszatták, de kapus akart lenni.


„A legkomolyabb motivációnak belülről kell fakadnia – fogalmazta meg egyik legfontosabb gondolatát. – Ez az egyik alapvetés, hogy magasra jussunk. Ezt segíti az is, hogy az ember soha nem elégszik meg magával. Az út számít, nem pedig a végcél.”

A New England Patriots rúgója nem bánta meg, hogy a csapat draftolta 2010-ben, nagyon megszerette Bostont. Megjegyezte, a munka meghozza a gyümölcsét, ezt bizonyítja, hogy az elmúlt évben megrúgott 24 puntjából egyetlen touchbacket sem tudott elérni az ellenfél. Ettől függetlenül ha arra kerülne a sor, hogy passzolnia kellene, azzal is megpróbálkozna, persze csak ha az edző is így döntene. Bill Belichicket Meskó rendes embernek nevezte. A tréner a New York Giants elleni vesztes döntő után rögtön beszélt a csapattal az öltözőben, nem hagyta magára az összezuhant játékosokat.


Napi 200-300 rúgás elég lehet

A gyakorlás fontosságát kiemelve elmondta, naponta 200-300 rúgógyakorlatot kell megcsinálnia, hogy élesben is tökéletes legyen a punt. Ilyenkor csak magára figyel. Azt is fontosnak tartotta, hogy a klubban egyedül arra a feladatra kell koncentrálnia, amit neki kell teljesíteni. Kérdésre válaszolva elmondta, tudna játékvariációt tanácsolni adott esetben, de inkább marad a saját kaptafájánál.

Kiderült, a futballisták szerződésében rögzítik, hogy veszélyes sportokat nem űzhetnek, így Meskó sem krosszmotorozhat vagy síelhet kedvére.

Amikor Tom Brady, a Patriots világhírű irányítója az egyik meccs előtt gyakorolta a puntot, a többi csapattárs brahiból, de fitymálóan mosolygott Meskóra. Ebből is látszik, hogy a punter pozíció kívülről lesajnált poszt. A temesvári rúgónak azonban nincs gondja posztjával, ugyanakkor azért elfogadná Brady pozícióját, no meg fizetését. „Az emberek azt gondolják Bradyről, milyen könnyű neki, csak oda kell passzolni a labdát a futójátékosnak. Azt persze nem tudják, mennyit dolgozik, de azzal sincsenek tisztában, hogy egyik meccsről a másikra utazva már a következő ellenfelet elemzi.”


„Jó ember vagyok”

A magyar származású tehetség a lockout – a bérvita idején adódó szünet – alatt is dolgozott, és folyamatosan képzi magát. „Azt gondolom, jó ember vagyok, nem okoz nehézséget, hogy mosolyogjak és élvezzem az életet.”