Talán nem túl meglepő, éppen négy esztendővel ezelőtt játszott utoljára olimpiai meccset a magyar női vízilabda válogatott. Pekingben nem volt szerencsénk, a bronzmeccsen Ausztrália egyetlen góllal múlta felül Godova Gábor gárdáját. A tavalyi sanghaji vébén már új vezetéssel végeztünk a kilencedik helyen, a szárnyait bontogató fiatal gárda azonban az idei eindhoveni Európa-bajnokságon megmutatta erejét, és elhozta a bronzérmet.
A Merész-válogatott hatalmas bravúrral jutott ki Londonba, a selejtezőben a vb-3. Oroszországot és a spanyolokat is két vállra fektette. A szövetségi kapitány fiatal, csekély tapasztalattal bíró játékosokat (Bolonyai, Czigány, Keszthelyi) tűzdelt a rutinos idősek közé (Takács, Drávucz), mely elegy – úgy tűnik – sikeres csapattá kovácsolta a magyar válogatottat. Fontos tény, hogy, miképpen Merész András is említette az olimpia előtt: ezek a lányok nem csupán pólózni tudnak, de nagyon szeretik egymást, ami sokat lendíthet a csapat játékán. Bolonyaiék előzetes nyilatkozataiból kiderült, ők az olimpiai aranyéremért keltek át a Brit-szigetekre.
Nyomasztó amerikai fölény
17-8-ra, 14-8-ra is verték az amerikaiak a magyar válogatottat a londoni játékok előtt néhány nappal, így a tengerentúliak egyértelmű esélyesként várhatták a nyitómeccset.
A fehér sapkás magyar csapat hozta el a labdát az első ráúszásnál, a nyitó gólt azonban az olimpiai ezüstérmes USA szerezte, Bolonyait átejtették. Nem sokáig nézhettük az ellen hátát: Bujka Barbara előnyben pattintott gyönyörűen Betsey Armstrong mellett a kapuba. A következő emberelőnyben már hárítani tudott, a másik oldalon Bolonyai mutatott be szép védést.
A nyomokban férfiakra emlékeztető amerikaiakkal úszásban nem tudtuk felvenni a versenyt, többször is lekontráztak bennünket, és elhúztak 3-1-re.
Gólszüret
Tóth Ildikó odaát elképesztő labdát kapott, 5 méterest érően tudták csak elsüllyeszteni. Drávucz annyira felhúzta magát Armstrong nagyszerű védésén, hogy kíméletlenül bevágta a Mikasát a tengerentúliak hálójába. Bolonyai Flóra hátán pont úgy feszültek az izmok, hogy onnan a kapufára pattant a labda, maradt a 2-4, támadásban viszont nem volt szerencsénk. Antal Dóra nem is bazírozott utóbbira, inkább érkezett a hosszú kapufánál, és bepöckölte harmadik találatunkat. Az első negyed izgalmas, gólgazdag játékot hozott.
Az első negyedet értékesített, a másodikat kivédekezett előnnyel kezdte válogatottunk, az amerikaiak centerét azonban hárman sem tudták víz alá kényszeríteni a mieink, így megint kettővel ment a rivális. Ha Szűcs Gabriella a „Kígyó térről” talált be, mit mondhatnánk Csabai Dóráról: mindkét gól élményszámba ment, Armstrong csak lesett. Bujkát végre meg tudtuk játszani, azonban két ötvenes amerikai bicepsz állta útját középen, a túloldalon pedig előnyből újra előnyhöz jutott az USA. Ötméteresből tovább hizlalta előnyét a rivális, Steffens másfél negyed alatt ötödik gólját helyezte el Bolonyai kapujában.
Távoli magyar bombák
Úgy tűnik, Merész András sokat gyakoroltatta lányaival a távoli bombákat, Szűcs ugyanis két perc alatt a másodikat is elengedte, ki is füstölte Armstrongot. Tóth Ildikót gyakorlatilag szétszaggatta az amerikai hátvédhármas, meg is kaptuk a jogos előnyt. Kézről-kézre járt a labda, végül Takács Orsolya unta meg a passzolgatást, és bevágta az egyenlítőt (7-7). Steffens sajnos nem zárta el a gólcsapot, de olykor még is ő is képes volt hibázni, így egygólos amerikai előnnyel vonultak nagyszünetre a csapatok.
Antal Dóra majdhogynem víz alatt surranó lövésével 8-8-ra módosult az állás, Kami Craig azonban szintén előnyből betette a bal alsóba, és a kétajtós szekrényt megszégyenítő Brenda Villa sem teketóriázott sokat: 10-8 oda. Bujka Barbara kis időre rá biztos kézzel suhintotta be a kilencedik magyar gólt. Két perccel a harmadik negyed vége előtt csupán a kiállítások számát tekintve sikerült egyenlíteni – Jessica Steffens pontozódott ki –, gólt viszont az amerikaiak szereztek (9-11). A játékvezetők elkezdték befújni a kontrákat, az úszóversenyből azonban egyik csapat sem tudott előnyt kovácsolni.
Felcsillanó a remény
A záró negyedre kétgólos amerikai vezetéssel fordultak a csapatok, a különbség azonban Mathewson révén hamar háromra nőtt. Tóth Ildikó klasszikus centergóllal szépített, Antal Dóra pedig álompasszból talált be: újra ott szuszogtunk az amerikaiak nyakán (11-12). Meg is remegett az amerikaiak keze, de sajnos a mieinké is. Magyar labdaeladást követően a tengerentúliak szétlőtték a kapufát, a bírók azonban taszajtottak egyet a szekerükön, kettős emberelőnyből már be tudták préselni a labdát a kapunkba.
Két és fél perccel a vége előtt felcsillant a remény, a visszaúszó amerikai szabálytalankodása után 20 másodpercen át támadhattunk felállva emberelőnyben. Bujka Barbara keze hétfőn este ha aranyat egyelőre nem is, de igen sokat ért: harmadik góljával egyre zárkóztunk fel. Bolonyai sajnos benézte Mathewson lövését (12-14), és miután a bírók semmit sem fújtak Tóth eltakarítását követően, Bujka elképesztő csavargólja csak a szép halálhoz volt elegendő.
A magyar válogatott nagyszerű, biztató játékot bemutatva megcibálta az oroszlán bajszát, és bátran készülhet az előtte álló csoportmeccsekre.
Végeredmény:
Magyarország – Egyesült Államok: 13-14
Gólszerzők:
Magyarország: Bujka Barbara 4, Antal Dóra 3, Szűcs Gabriella 2, Takács Orsolya 1, Drávucz Rita 1, Csabai Dóra 1, Tóth Ildikó 1
Egyesült Államok: Maggie Steffens 7, Brenda Villa 1, Kelly Rulon 1, Coutney Mathewson 1, Kami Craig 1
