Vasárnap estére kialakult a kontinensviadal tizenhatos mezőnye. A legádázabb csatát az ukránok vívták az osztrákokkal, illetve a lengyelek a csehekkel. Mindkét esetben az egymás elleni eredmény döntött az elöl állók javára, a lengyelek ráadásul csupán több idegenben lőtt góljukkal kvalifikálták magukat. A papírforma egyébként szinte minden további esetben bejött, a „túlélők” mostantól a csütörtöki, zágrábi Eb-sorsolást várják.
Az együttesek szokás szerint négy kvartettet alkotnak majd, a csoportok helyszínei Győr, Debrecen, illetve Eszék és Varasd lesznek. A középdöntőket Debrecenben és Zágrábban rendezik, a négyes végjátéknak Budapest ad otthont.
A magyar válogatott a múlt és a jelen miatt is sikerre ítéltetik, hiszen tíz éve ugyancsak Budapesten harmadikként zárta az Eb-t, legutóbb, 2012-ben Szerbiában ismét bronzérmet nyert, most pedig nemcsak a hazai pálya, hanem a férfiak elbukott vb-selejtezője is súlyosbítja Görbiczék terhét.
A kiemelést a kontinentális szövetség, az EHF honlapja hozta nyilvánosságra, és némi meglepetést keltett a kalapok összetétele. Az elsőben ugyanis a két évvel ezelőtti kontinenstorna első három helyezettje – Montenegró, Norvégia, Magyarország – mellett nem a negyedik szerbek, hanem a nyolcadik svédek találhatók, a másodikba Dániát, Németországot, Franciaországot és Spanyolországot, a harmadikba a társrendező Horvátországot, Szerbiát, Oroszországot és Romániát, a negyedikbe Ukrajnát, Lengyelországot, Szlovákiát és Hollandiát osztották. Azaz leginkább a területi elv érvényesült.
A két házigazda ezúttal nem azt a kedvezményt kapta, hogy csoportot és ágat választhat, hanem a magyarok és a horvátok a második és a negyedik kalapból is választhattak egy vetélytársat, akit mindenképpen szeretnének elkerülni. Mivel ez megtörtént, annyi már a sorsolás előtt is tudható, hogy az A csoportban (Győr) szerepel a magyar, a B-ben (Debrecen) a dán, a C-ben (Varasd) a horvát, a D-ben (Eszék) pedig a szlovák alakulat. Bár az esélylatolgatással még bőven ráérünk, annyit máris megjegyezhetünk, hogy nagyjából mindegy, ki merre indul a második kalapból – a dánok sajnos a mi águnkra kerültek –, de a harmadikból örömmel üdvözölnénk a románokat, a negyedikből pedig a szlovákokat és a hollandokat.
Az Eb december 7. és 21. között zajlik majd, és aranyvasárnapon ér véget. Amely kézilabdás szempontból remélhetőleg minimum bronzvasárnap lesz a magyar csapat számára.
