Amikor hétfőn délután fél kettőkor ügynöke, Jorge Mendes társaságában megérkezett a madridi repülőtérre, úgy kellett kicsempészni Barajasból, nehogy összeszaladjon a fél város. James (ejtsd: hamesz) Rodríguezt úgy várták a Bernabéuban, mint a Messiást, a Bale, Rodríguez, Ronaldo, Benzema támadószekciótól csodát remélnek a királyi klub rajongói. Tegnap délelőtt a játékos átment az orvosi vizsgálaton, majd kora délután a Bernabéu-stadionban aláírta hat évre szóló szerződését, amelynek értelmében évi ötmillió euró lesz a fizetése. (Egy nappal korábban a Marca még hétmilliót írt. Mivel elvileg nem publikus az összeg, a lapok nyilván találgatnak.) A Real Madrid 80 millió eurót fizetett a Monacónak a játékosért, egyelőre ez a hivatalos összeg, habár a hercegség csapata még szeretné megszerezni Diego López kapust ráadásképpen.
Amennyiben a 80 milliót elfogadjuk valós árnak, akkor Rodríguez a klub történetének harmadik legdrágább igazolása a walesi Gareth Bale (101 millió euró) és a portugál Cristiano Ronaldo (96 millió) mögött, a francia Zinédine Zidane (75 millió) előtt.
Az egész Rodríguez-hadműveletre ráillik a villámszerű jelző. A brazíliai vb előtt a nagyvilág még nem ismerte „Hameszt”, ám amikor elkezdte termelni a gólokat, s főleg miután bebombázta a később a torna legszebb találatának megválasztott gólját Uruguaynak, exponenciálisan emelkedni kezdett a ballábas zseni ára. A Real Madrid azonnal megkezdte a tárgyalásokat a Monacóval, s tegnap megköttetett az üzlet – eddig a pillanatig az év futballüzlete.
Rodríguez a kolumbiai Envigado csapatánál tűnt fel, onnan igazolt Argentínába, a Banfield együtteséhez. Négy éve már-már aláírt az Espanyolhoz, azaz kis híján már akkor Spanyolországba került, de végül Portugáliát választotta, a Porto csapatát, 2,5 millió eurós lelépési díj fejében. Portóban 63 mérkőzésen 25 gólt szerzett, s a bennfentesek már akkor tudták, nem akármilyen játékos rúgja a labdát a Douro partján. Onnan szerződött tavaly Monacóba 45 millióért honfitársa, Radamel Falcao mellé, aztán a helyére, mivel a center súlyos sérülést szenvedett. A hercegségben már remekelt Rodríguez, olyannyira, hogy 9 góllal és 11 gólpasszal csapata legjobbjának bizonyult. A világbajnokságon azonban még monacói formáját is magasan túlszárnyalta, hat találattal nemcsak gólkirály lett, hanem sokak szerint ő volt a vb legjobb játékosa, nem a FIFA technikai elemző csoportja által megválasztott Lionel Messi.
Spanyolországban 200 ezer kolumbiai él, jelentős részük Madridban, így borítékolható, hogy néhány darabot majd eladnak Rodríguez 10-es számú Real-mezéből. Úgyhogy nem is olyan rossz befektetés az a 80 millió euró.
