Az Arsenal bukhatja a legtöbbet a rájátszásban

Noha még csak augusztus 19-ét írunk, húsz európai csapat máris a 2014–2015-ös idény legfontosabb mérkőzésére, azaz párharcára készül. Ma és holnap bonyolítják le ugyanis a labdarúgó Bajnokok Ligája selejtezőjének 4. fordulójában – amely fontossága okán rájátszásként szerepel a sorozat naptárában – az első mérkőzéseket, s minőségi, pénzben kifejezve nagyságrendbeli különbség, hogy egy csapat feljut-e a főtáblára, vagy lemarad róla.

A magyar induló, a Debrecen nem jutott el idáig. Nagy kár. A 3. fordulóban a magyar labdarúgás minden hibáját felvonultató boriszovi visszavágón a Debrecen nagy esélyt szalasztott el azzal, hogy hagyta kiénekelni a sajtot a szájából. Különösen annak ismeretében, hogy a BATE a pozsonyi Slovannal mérkőzik a főtábláért. Ilyen hívogatóan ritkán kínálja magát a BL-főtábla. Ehelyett a Loki csütörtökön a svájci Young Boysszal játszik az Európa-liga csoportkörért – kisebb tétért, keményebb ellenféllel...

A Bajnokok Ligája rájátszásában a menetrend változatlan az előző évekhez képest. Húsz csapatot sorsoltak tíz párba, pontosabban tízet-tízet ötbe-ötbe. Michel Platini elégszer nem dicsérhető reformjának köszönhetően ugyanis külön ágon vannak a bajnokcsapatok, valamint a hazájuk – nívós – bajnokságából helyezettként ide sorolt gárdák.

A „nem bajnokok ágán” olyan neves klubok találhatók, mint az Arsenal, a Leverkusen, a Porto, a Zenyit, a Bilbao és a Napoli – talán a Köbenhavn és a Standard Liege a kakukktojás –, a bajnokok ágán viszont a Celtic a legnagyobb név – bár a szerencsének, a Legia Warszawa jogosulatlanul pályára lépő játékosának köszönheti, hogy két vereséggel is tovább ment –, s olyan csapatok is eljutottak a rájátszásig, mint a már említett Slovan, a szlovén Maribor vagy éppen a semmiből hirtelen feltűnt bolgár Ludogorec Razgrad. A Steaua Bucurestit is idevéve leszűrhetjük a kínálkozó következtetést, Kelet-Közép-Európából sem lehetetlen eljutni idáig.

A sztárcsapatok közül az Arsenalnak van a legtöbb vesztenivalója – a Besiktas ellen nem mehet biztosra –, az Ágyúsok az 1992–93-as kezdetek óta csupán hatszor maradtak le a főtábláról, s a nyári lázas bevásárlás luxusszámba menne, ha nélkülük rendeznék meg a Bajnokok Ligáját.

BL-selejtező, rájátszás, első mérkőzések:
Kedd:
Besiktas–Arsenal
Köbenhavn–Leverkusen
Napoli–Bilbao
Salzburg–Malmö
Steaua Bucuresti–Ludogorec Razgrad
Szerda:
Aalborg–APOEL Nicosia
Lille–Porto
Maribor–Celtic
Slovan Bratislava–BATE Boriszov
Standard Liege–Zenyit
(Minden találkozó 20.45-kor kezdődik).