A McLaren egyre nagyobb veszélyt jelentett a Red Bullra az elmúlt futamokon, de általában csak részsikerekig jutnak a narancssárgák, és végül úgyis Max Verstappené lesz a győzelem. Így volt ez az osztrák versenyhétvége sprintfutamán is. A két McLaren az első körökben a háromszoros világbajnok nyomában loholt, Lando Norris rövid időre meg is előzte, de végül nemcsak az első helyet, hanem a másodikat is elbukta csapattársával, Oscar Piastrival szemben, aki ezek után nem jelentett veszélyt Verstappenre.
Ilyen előzmények után került sor az időmérőre, ahol ismét a hollandé lett az első rajtkocka, Norrisnak pedig újra a második jutott. Mögöttük pedig George Russell (Mercedes), Carlos Sainz (Ferrari), Lewis Hamilton (Mercedes) és Charles Leclerc (Ferrari) következett.
Az első négy simán eljött, Hamilton elvette Sainztól az ötödik helyet, majd Russell nyomába eredt, oda-vissza előzték egymást a Mercedesek. Hamiltonnak végül vissza kellett adnia Sainznak a negyedik helyet, mert szabálytalanul előzhette meg a Ferrari spanyolját. Leclerc azonnal a bokszba hajtott, a rajt utáni csatározások közepette megsérült a Ferrari első szárnya.
Verstappen könnyedén leszakította magáról Norrist, és mögöttük is nagy volt a nyugalom egészen a 24. körig, akkor a kerékcserét törték meg a körözést. Az élmezőnyből szépen lassan mindenki új gumikat kapott, a sorrend ezután sem változott.
A versenybírák kavarták meg kicsit a kártyákat, a futam feléhez közeledve néhány pilóta begyűjtött egy-két büntetést. A középmezőnyben autózó Fernando Alonso (Aston Martin) öt másodpercet kapott, aztán így járt Hamilton és Pérez is. Alonso egy csetepaté miatt bűnhődött, Hamilton ráhajtott a fehér vonalra a kerékcseréje után, Pérezt pedig gyorshajtáson kapták a bokszutcában. A rajt után visszaeső Leclerc eközben a kerékcseréket halmozta: a 34. körben már a harmadikat tudta le.
Verstappen és Norris váratlan csatája és drámája
Verstappen sem állt messze tőle, hogy büntetést kapjon. Őt a csapata hibája miatt szankcionálhatták volna, veszélyes kiengedés volt a vád, de a holland pilóta megúszta. Így tehát nem veszített el öt másodpercet az előnyéből, Norris azonban szépen lassan faragni kezdte azt. Verstappen a kemény keverékre panaszkodott, amely nem működött az autóján. A McLaren brit pilótája másfél másodperccel közelebb került hozzá. Néhány körig tartott csupán ez az időszak, idővel Norris is szenvedni kezdett az abroncsokkal, Verstappen így visszaállította a hét másodperces előnyt.
