Az ősi rivális legyőzésével ünnepelné jubileumát Jürgen Klopp

Ahogy az a rangadók esetében megszokott, hosszú szópárbaj vezette fel a ma esti (17.30, tv: Digi Sport 1) Liverpool–Manchester United angol bajnoki mérkőzést. A dolog érdekessége az volt, hogy az edzőkön és a labdarúgókon kívül egy játékvezető is kivette részét a kakaskodásból. Jürgen Klopp nem tulajdonított nagy jelentőséget Mark Clattenburg véleményének, aki írásában képmutatónak nevezte a német szakembert.

– Meglepődtem-e, hogy valaki arról beszélt, amit mondtam? Nem. Meglepődtem-e, hogy Mark Clattenburg beszél rólam? Nem. Persze ő örülhet, mert így legalább megemlítik a nevét – szúrt oda Clattenburgnak a Liverpool vezetőedzője, majd azt is hozzátette: – Nem vagyok jó a mentális hadviselésben, ez az én bajom.

Klopp ezután a manchesteri kollégájának, Ole Gunnar Solskjærnak üzent:

– Tudom, hogy Ole azt mondta, most van a legjobb alkalom arra, hogy ellenünk játszanak. Tényleg? Majd meglátjuk!

A Vörösök mestere magabiztos, de aligha lehetne belekötni Solskjær szavaiba, hiszen a Manchester United keddi, a Burnley elleni sikerével az addigi éllovas Liverpool elé ugrott a tabellán. A gárda összességében tizenegy bajnoki, vendégként pedig tavaly január óta nem talált legyőzőre. Igaz, idegenben legutóbb éppen az Anfield Roadon kapott ki 2-0-ra.

A két csapat előző találkozóján Alisson Becker (feketében) gólpasszt adott Mohamed Szalahnak
Fotó: REUTERS/Phil Noble

A liverpooli szentéllyel nem csak a Unitednek gyűlt meg a baja, hiszen az Anfieldet immár 67 Premier League-mérkőzés óta nem tudta bevenni egy, a Mersey-partján vendégeskedő együttes sem. Ebben az idényben a Klopp-gárda csak egyszer, legutóbbi hazai fellépésén veszített pontot. A West Brom elleni döntetlent viszont alaposan megszenvedte a Pool: az azóta lejátszott két bajnokin lőtt gól nélkül maradt, egy döntetlen és egy vereség a mérlege.

Az elmúlt hetek formája mellett a sérülések szempontjából is a vendégek vannak kedvezőbb pozícióban. A manchesteriek legerősebb kezdőcsapatából mindenki egészséges, Jürgen Klopp azonban továbbra sem számíthat Virgil van Dijkra, Joe Gomezre, Naby Keïtára és Diogo Jotára sem, Joël Matip játéka pedig kérdéses.

– A tabellán elfoglalt helyezésünk önbizalmat ad, és mutatja, hol tartunk. Ezúttal a bajnok ellen lépünk pályára, aki fantasztikus statisztikával rendelkezik az Anfielden. Kemény teszt lesz ez számunkra – magyarázta Ole Gunnar Solskjær. – Vajon meg tudjuk lepni őket? Mi vagyunk a trónkövetelők, ők már kiérdemelték, hogy bajnoknak nevezhessék magukat. Arra vágyunk, ami most az övéké. Az elmúlt évek eredményeit tekintve, ha győznénk, az sokkolná őket.

Solskjær arra utalt, hogy csapata öt mérkőzés óta nyeretlen ma esti vendéglátójával szemben. Legutóbb 2018 márciusában tudta legyűrni ősi riválisát a United, idegenben pedig napra pontosan öt évvel ezelőtt a minap visszavonult Wayne Rooney góljával aratott sikert.

Tavaly 33 ponttal végeztek a manchesteriek a győztes Liverpool mögött, a jelenlegi idény közepén viszont csak három pont választja el egymástól Anglia két legsikeresebb klubját. Vajon a listavezető képes lesz tönkretenni Klopp jubileumát, vagy a címvédő már túl nagy falatnak bizonyul?