Miután 2013-as megválasztása után Ferenc pápa úgy döntött, hogy nem veszi igénybe a pápák hagyományos nyári rezidenciáját Castel Gandolfóban, a Róma melletti festői dombtetőn fekvő kisváros lakói értetlenül és csalódottan álltak a döntés előtt. Most, tizenkét évvel később, a májusban megválasztott Leó pápa újraéleszti a hagyományt, és kéthetes pihenőre érkezik a városba. A város izgatottan készül az amerikai pápa fogadására: a palota kertjét rendbe tették, a teniszpályát megtisztították, hogy a sportos egyházfő hódolhasson kedvenc hobbijának.

Fotó: ALPER SITKI ERSOY/ANADOLU
Nagyon boldogok vagyunk, és ez enyhe kifejezés
– mondta egy helyi boltos.
Castel Gandolfo és a Vatikán kapcsolata
A hely története egészen 1596-ig nyúlik vissza, amikor a város központjában álló kastélyt a Vatikán megvásárolta egy római nemesi családtól. Harminc évvel később, VIII. Orbán pápa idején vált hivatalos nyári rezidenciává, amely több évszázadon át szolgálta a pápákat. Ferenc pápa azonban csupán három alkalommal látogatott el Castel Gandolfóba, és soha nem pihent ott. Ehelyett szerény vatikáni lakhelyén töltötte a nyarakat. Így
2015-ben a palota múzeummá alakult, hogy turisták is megcsodálhassák a reneszánsz kertet, az évszázados pápai ruhákat, valamint a kilátást az Albano-tóra.
Leó pápa és a svájci gárdisták nem a főépületben laknak majd, így a palota múzeumként továbbra is látogatható marad. A felújított melléképület biztosítja majd számukra a szükséges nyugalmat. Leó pápa miséket celebrál és audienciákat is tervez a helyiekkel.

Fotó: MANUEL ROMANO/NurPhoto