Újra fekete ruhát öltött Hollywood apraja-nagyja: a Golden Globe-gála után február 18-án a 71. Bafta-gálát tartották meg a londoni Royal Hallban. A Brit Film- és Televíziós Akadémia díjkiosztója jelöltjeit még január 9-én hozták nyilvánosságra, míg a szavazás második körét február 14-én zárták le. Házigazdának Joanne Lumley brit színésznő-producert választották, a legtöbb, tizenkettő jelölést pedig Guillermo del Toro filmje, A víz érintése gyűjtötte be.
A tavaly év végén robbant zaklatási botrányok határozták meg ezt a gálát is. A vörös szőnyegen számos színész és színésznő vállalt közösségeket azokkal, akik korábban zaklatás áldozataivá váltak. Feketében jelent meg többek közt Margot Robbie, Octavia Spencer, Lupita Nyong’o és Greta Gerwig. Mások a Time’s Up mozgalom kitűzőjét viselték. A hétvégén egyébként Emma Watson mellett csaknem kétszáz brit és ír színész írta alá a munkahelyi szexuális zaklatások ellen született nyílt levelet.
Többen ezúttal vendégként is emberi jogi aktivistákat hoztak magukkal: így tett az Independent szerint többek közt Andrea Riseborough, Gemma Arterton, Naomi Harris és Angelina Jolie is. Felbukkant például az a Phyll Opoku-Gyimah, aki az UK Black Pride egyik társalapítója. Nem csak nőjogi szervezetektől jöttek egyébként: Jolie például a kambodzsai Loung Unggal érkezett, akinek a memoárjából született a First they killed my father című film. A gyerekkatonákat középpontba emelő alkotás a hetvenes évekbeli kambodzsai népirtás borzalmait mutatja be.
Este kilenckor el is kezdődött az idei nyertesek bejelentése, elsők közt a legjobb brit film kategória jelöltjeivel. Rögtön kezdetét is vette Martin McDonagh filmje, a Három óriásplakát Ebbing határában sikermenete: olyanokkal szemben diadalmaskodott, mint az Oroszországban betiltott Sztálin halála, a Lady Macbeth vagy a Paddington 2. Az In Bruges és A hét pszichopata rendezőjének filmje később sem maradt díjak nélkül. McDonagh visszatérő színésze, Sam Rockwell a legjobb mellékszereplőnek járó elismerést kapta meg, lekörözve A világ összes pénzéért szintén kritikai elismerésben részesült Christopher Plummert.