Bánk József 1911. január 26-án született a Heves megyei Adácson, 1936-ban szentelték pappá Esztergomban. Ösztöndíjasként 1936 és 1939 között Rómában, a Pápai Magyar Intézetben tanult, majd 1943-tól több mint két évtizeden át kánonjogi professzorként tevékenykedett.
Püspökké 1964. október 28-án szentelték. 1966-tól 1968-ig apostoli kormányzó volt Győrött. 1969-1974. között váci püspökként, 1974-től négy éven át egri érsekként, majd 1978-tól nyugállományba vonulásáig, 1987-ig váci érsek-püspökként tevékenykedett.
Ismét kitört egy vulkán Izlandon
