Elkezdődik Európában a futball Eb-selejtező

Szombaton és vasárnap rendezik a 2004-es portugáliai labdarúgó Európa-bajnokság selejtezőjének első fordulóját.

A rendező ország válogatottja alanyi jogon indulhat a két év múlva sorra kerülő tornán, a további ötven együttes tíz ötcsapatos csoportban küzd a továbbjutásért. A kvalifikációs sorozat jövő októberig tart, az első helyezettek egyenes ágon kerülnek tovább, míg a másodikok pótselejtezőn vívhatják ki a részvételt a 16 csapatos Eb-re.

A magyar válogatott a 4. csoportban Svédországgal, Lengyelországgal, Lettországgal és San Marinóval veszi fel a küzdelmet. Az első körben lett–svéd és San Marinó-i–lengyel mérkőzésekre lesznek. Gellei Imre szövetségi kapitány együttese nem lép pályára, szabadnaposként Izlandon játszik barátságos találkozót. A csapat október 12-én, Svédországban debütál a selejtezőben.

A címvédő, s a júniusi, koreai–japán közös rendezésű világbajnokságon leszerepelt franciák új szakvezetőjük, Jacques Santini irányításával Cipruson kezdenek. Az 1. csoportban nem lehet más a céljuk, mint a biztos győzelem, majd továbbjutás, hiszen szombati ellenfelükön kívül Szlovénia, Málta és Izrael vár rájuk, s riválisaik közül egyik sem tartozik a kontinens élvonalába.

A németek – 69 nappal a Brazíliával szembeni vesztes vb-döntő után – Litvániában lépnek pályára. Az 5. csoport tagja még a Feröer-szigetek, Izland és Skócia, amelynek kispadján éppen egy volt német szövetségi kapitány, Berti Vogts ül.

A magyarokhoz hasonlóan a vb-negyeddöntős angolok is szabadok az első játéknapon, Sven-Göran Eriksson együttese szombaton az Eb-házigazda portugálokkal vív barátságos mérkőzést Birminghamben.

Európa-bajnoki selejtezők, szombat:

1. csoport:
Ciprus–Franciaország, Nicosia 18 ó
Szlovénia–Málta, Ljubljana 20.15 ó
(az ötödik résztvevő Izrael)

2. csoport:
Norvégia–Dánia, Oslo 16 ó
Bosznia-Hercegovina–Románia, Szarajevó 20.15 ó
(az ötödik résztvevő Luxemburg)

3. csoport:
Ausztria–Moldova, Bécs 17 ó
Hollandia–Fehéroroszország, Eindhoven 20.30 ó
(az ötödik résztvevő Csehország)

4. csoport:
Lettország–Svédország, Riga 19 ó
San Marino–Lengyelország, Serravalle 20 ó
(az ötödik résztvevő Magyarország)

5. csoport:
Feröer-szigetek–Skócia, Toftír 16 ó
Litvánia–Németország, Kaunasz 19.30 ó
(az ötödik részvevő Izland)

6. csoport:
Örményország–Ukrajna, Jereván 17 ó
Görögország–Spanyolország, Athén 20.45 ó
(az ötödik résztvevő Észak-Írország)

7. csoport:
Törökország–Szlovákia, Isztambul 19.30 ó
vasárnap: Liechtenstein–Macedónia, Vaduz 17 ó
(az ötödik résztvevő Anglia)

8. csoport:
Horvátország–Észtország, Eszék 18 ó
Belgium–Bulgária, Brüsszel 20 ó
(az ötödik résztvevő Andorra)

9. csoport:
Finnország–Wales, Helsinki 18 ó
Azerbajdzsán–Olaszország, Baku 20 ó
(az ötödik résztvevő Jugoszlávia)

10. csoport:
Oroszország–Írország, Moszkva 17 ó
vasárnap: Svájc–Grúzia, Bázel 16 ó
(az ötödik résztvevő Albánia)

Barátságos mérkőzések, szombat:
Anglia–Portugália, Birmingham 17 ó
Izland–Magyarország, Reykjavík 18 ó