Addig fújta, míg módos ember lett Amerikában

-SORSOK-

Tiobak Ferenc 1991-ben elköltözött a napfényes Kaliforniába. Gondolnhatnánk, azért, mert elege lett a szülőhazájából. S abból, hogy hangszerkészítőként és népzenészként nehéz a megélhetés. Nem, nem, nagyon is jól érezte magát itthon. A Kecskeméten született fiatalember távozásának egyszerű oka volt: amerikai felesége fel akarta köszönteni édesapját a nyolcvanadik születésnapján.
Hát menjünk, bólintott a családfő. Mary hét éve élt már Magyarországon, azért jött, mert érdekelte a magyar néptánc és népzene. Végül férjet talált és két gyereket szült. Az utolsó fillérüket is a repülőjegyekre költötték.
Amerikában sem könnyű meggazdagodni. Még a Szilícium-völgyben sem, ahol először letelepedtek. A feleség három évig nem kapott munkát. A hangszerkészítés pedig nem az a mesterség, amiből gondtalanul megélhetett az időközben öttagúra nőtt família. Magyarországon sem volt elég csak dudákat gyártani, mellette muzsikálással kellett pénzt keresni. Muszáj volt Amerikában is kiegészítő pénzforrás után nézni. A zenélés akkor még szóba sem jöhetett. Tobak egyik barátja nyújtott segítő kezet, fafaragásokat rendelt tőle. De sosem sikerült annyi pénzt megtakarítani, hogy a család visszautazhasson Magyarországra. A helyzeten csak egy saját műhely és üzlet fordított. Mára megerősödött a vállalkozás, több nagy cégtől érkezik megrendelés. És megmaradt a hangszerkészítői szenvedély, sőt a zenélés is egyre nagyobb szerepet kap.
Tobakék csodálatos helyen laknak, házuk közel épült az óceánhoz. Az ablakból látják a bálnák éjszakai vonulását. Odabenn pedig szól a duda… Nehezen tudom elképzelni, hogy San Francisco árnyékában, a dúsgazdag Szilícium-völgy közelében a magyar népzenéért és magyar népi hangszerekért bolondulnának az emberek. De lehet csodákat művelni! Tobak Ferenc nemrég dudásfesztivált szervezett, ahol ír, skót, svéd, spanyol, bolgár és magyar muzsikusok adtak világszínvonalú műsort. Aztán ellátogattak néhány iskolába, hogy terjesszék az európai értékeket. Most a téli napforduló körüli néphagyományok megismertetése következik. Karácsony idején megint összejön a nemzetközi csapat. Nem kell a világ másik feléből utazgatniuk, hiszen valamennyien San Francisco térségében laknak.
Tobaknak valószínűleg az óceán partján is eszébe jutnak az európai társak, például a csángó dudások. A nyolcvanas években járt először Moldvában. Autóstoppal indult útnak Magyarországról, de néhány kilométerre úti céljától, Rekecsintől, lekapcsolták a román biztonsági rendőrök. Csak jóval később jutott el ismét oda – de már Amerikából. S ennek is sora van. Amerikában táncházat akart szervezni, elmélyült hát a moldvai, illetve a gyimesi népzenében. Kíváncsi volt a dudásokra, akiknek a száma addigra jócskán megfogyatkozott. Moldvában mindössze négy olyan embert talált, aki tudna játszani, ha volna hangszere. Még azon a télen készített néhány bőrdudát, a következő tavaszon pedig elvitte nekik ajándékba. A régi öregek – köztük a hetvenkilenc esztendős Mesterke Gergely – gyönyörű játékkal viszonozták a gesztust. Az akkor rögzített hangfelvételek hamarosan lézerlemezre kerülnek. A tanulmány pedig már olvasható A magyar hangszeres zene folklórja című kötetben.
Vajon miért éppen a dudába szerelmesedett bele Tobak Ferenc? A kecskeméti születésű fiatalember nagyapja híres muzsikus volt. A Váczi testvérek triója (hegedű, klarinét, cimbalom) a harmincas években volt népszerű. A nagybácsi, Váczi Károly a mai napig járja a lakodalmakat. Tobak Feri egy bulgáriai nyaraláson hallott először dudaszót, azonnal hatalmába kerítette. Azon melegében vett egy bőrdudát, ám hamar kiderült, hogy használhatatlan, nem trafikban kellett volna hangszert vásárolni… Idehaza nem sokat lehetett tudni a különleges instrumentumról. Zenetanárokkal konzultált, könyvtárakban búvárkodott, mígnem rátalált egy hangszeres magyar népzenét tartalmazó lemezre, azon voltak dudafelvételek. Első dudáját asztalos barátja faragta. Aztán Tobak Ferenc megismerkedett a fővárosi muzsikusokkal, például ifj. Csoóri Sándorral, Sebestyén Mártával, akinek első szólóalbumán játszott is. Tagja lett a Vasmalom együttesnek, ők főként Angliában arattak sikereket.
Tobak Ferenc jó évtizede él Amerikában. Szeret ott lenni, de akár holnap hazaköltözne szülőhazájába. Ha annak idején itthon marad, ugyanúgy a népzenének szenteli az életét. De az is biztos, soha nem lett volna annyi pénze, hogy olyan házi stúdiót rendezzen be, mint amilyen amerikai otthonában van. A magyar dudás reménytelennek látszó missziót teljesít abban a világban, ahol nem a népzene a legfontosabb. Az csupán csepp a tengerben… – jobban mondva az óceánban.