A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség első ízben hivatalosan az október 2-án záruló 17 éven aluliak világbajnokságán, Peruban tesztelte a német adidas sportszergyártó cég és a Cairos AG által kifejlesztett „smartballt” (okos labda), amelyet az utóbbi időben megszaporodó bírói hibák kiküszöbölésére találtak ki. A labda egy 15 milliméteres chipet tartalmaz, és a pálya körül elhelyezett 12 antenna, továbbá egy számítógép segítségével egyetlen másodperc alatt jelzi a bíró karóráján, ha a labda teljes terjedelmével túljutott a gól- vagy az oldalvonalon. A fejlesztő képviselője ismertette, hogy a játékszer által továbbított jelet nem zavarják a mobiltelefonok és rádiók sem.
Az okos labdáról pozitívan nyilatkoztak a vb-n részt vett csapatok, a nemzetközi szervezet, a szabálymódosításokért felelős testület, illetve a játékvezetők is a perui viadalt követően, sőt, a hasonló újítások ellen rendíthetetlenül küzdő FIFA-elnök, Sepp Blatter is elismerését fejezte ki. Meg kell jegyezni, hogy az U17-es világbajnokságon egyetlen vitatható ítélet sem volt, így igazán élesben nem tudták kipróbálni a smartballt.
A kedvező tapasztalatok után a FIFA úgy határozott, hogy a decemberi, Japánban megrendezésre kerülő klub-világbajnokságon is ezt a játékszert alkalmazzák. A FIFA főtitkára, Urs Linsi kiemelte, hogy a labda nem helyettesíti a játékvezető szemét és tapasztalatát, csupán segítséget jelent.
Európa egyik legrangosabb bajnokságában, az angol Premier League-ben is a reformot sürgetik. Az elmúlt fordulóban a West Ham United–Middlesbrough mérkőzésen a találkozót eldöntő gól érvényességét vitatták többen is – teljesen jogosan. 1-1-es állásnál egy hazai szabadrúgás után Riggott csúsztatott bele a labdába, ám azt Schwarzer kapus még a góllvonal előtt fogta meg, a játékvezető mégis gólt ítélt. Az esetet követően az asszisztens felhívta a vendégek trénerét, és bocsánatot kért, ám az eredményt természetesen már nem lehetett megváltoztatni.
Az angol játékvezetői testület vezetője, Keith Hackett leszögezte, hogy vonakodnak a videóbíró bevezetésétől, illetve az esetek visszajátszásától, ám támogatják a labdába épített csipet, ha az valóban képes segíteni a bírók munkájában. Hozzátette: jelenleg minden a FIFA-n múlik az újítás bevezetésével kapcsolatban. Az angol labdarúgó-szövetség (FA) igazgatója, David Davies is támogatja az új technológia bevezetését, de korainak érzi, hogy már a jövő évi németországi vb-n kipróbáljék, mivel még több tesztelésre van szükség véleménye szerint.
A FIFA 2006. március 4-én dönt arról, hogy ezt a labdát használják-e a németországi futball-világbajnokságon is.
(Forrás: bbc.co.uk, rediff.com, fifa.com)
Itt az időpont: ekkor találkozik Trump Putyinnal
