A Phoenix hozta a kötelezőt

A Shaquille O’Neal nélkül felálló Phoenix Suns hozta a kötelezőt, Amare Stoudemire vezetésével legyőzte a Memphis Grizzliest. A Utah Jazz idegenben verte meg a nyugati listavezető New Orleans Hornets-t, így bebiztosította első helyét az Észak-nyugati divízióban. A Keleti főcsoportban tovább harcol az Indiana Pacers a rájátszásba kerülésért, a nyolcadik Atlanta Hawks ellen nyertek, így még van esélyük továbbjutni. A Nyugati főcsoportban a maradék két playoffot érő helyért három csapat küzd, mindegyik nyerni tudott a 151. játéknapon.

A Phoenix Suns Shaquille O’Neal nélkül győzte le a Memphis Grizzliest, a klasszis center Dallas Mavericks elleni mérkőzésen szenvedett csipősérülést, ezért hagyta ki a találkozót. A Suns mégsem hiányolta a sztárjátékost, zsinórban nyolcadik alkalommal nyertek a Grizzlies ellen, a győztes csapat legjobbja Amare Stoudemire volt, 28 pontot és 11 lepattanót szerzett. A phoenixiek ezzel a sikerrel a megközelítették a Nyugati főcsoport ötödik helyén álló Houston Rockets-t.

„Nagy kudarc lett volna, ha nem nyerünk. Profi módon kell játszanunk, győznünk kellett, habár ennek a meccsnek nem volt playoff hangulata” – mondta a 16 pontig és 8 lepattanóig jutó Steve Nash. A Utah Jazz a Nyugati főcsoport listavezetője ellen tudott nyerni egy rendkívül pontszegény meccsen 77–66-ra, ebben az idényben egyik csapat sem dobott még ilyen kevés pontot. A Jazz ezzel a győzelemmel bebiztosította magának az Észak-nyugati divízió első helyét.

A Keleti főcsoport rangadóján az Atlanta Hawks küzdött meg az Indiana Pacersszel az utolsó rájátszást érő hely megszerzéséért. A Pacers 112–98-ra nyert, így továbbra is van esélye a nyolcadik hely elérésére, melyet még mindig a Hawks birtokol.

A Nyugati főcsoportban még két playoffot érő hely kiadó, melyért a Dallas Mavericks, a Denver Nuggets és a Golden State Warriors harcol. A játéknapon mindhárom csapat pályára lépett, és mindegyik nyerni tudott, így a Mavericks őrzi előnyét a hetedik helyen.

A rájátszásra már esélytelen Portland Trail Blazers meglepetésre megverte hazai pályán a Los Angeles Lakerst, a Nyugati főcsoport harmadik helyén álló vendégek nem tartalékos csapattal álltak ki, hiszen még harcolnak a második helyért.

(NSO)