Újabb tőrdöfés volt hatalmába, amikor 1987-ben egy magas rangú panamai tiszt korrupcióval és választási csalással vádolta meg, illetve felelőssé tette Torrijos gépének lezuhanásáért.
1989. december 15-én Noriegát a törvényhozó testület főhatalommal ruházta fel, ő pedig deklarálta a hadiállapotot az Egyesült Államokkal. Másnap a Panamai Véderő lelőtt egy civil ruhás, fegyvertelen amerikai haditengerésztisztet. December 17-én George H. W. Bush elnök elrendelte az Igaz ügy hadművelet megindítását. A gyors és sikeres beavatkozás következtében Guillermo Endara került hatalomra, Noriega pedig rövidesen egy amerikai börtönben találta magát.
Noriega és az őt most újra elítélni szándékozó Párizs viszonya sem volt mindig ilyen ellenséges: 1987. január 22-én Becsületrenddel tüntette ki őt Jacques Chirac francia köztársasági elnök.
(Le Figaro, BBC)
