Kétgólos hátrányból álltak talpra az amerikaiak + Képriport

Szlovénia a félidőben már 2-0-ra vezetett az Egyesült Államok ellen, ám a második játékrészben nagyobb fokozatra kapcsoló USA Team egyenlített, így másodszor is döntetlent ért a dél-afrikai világbajnokságon. Szlovénia már-már továbbjutónak érezhette magát, ám Donovan és Bradley keresztülhúzta a számításaikat.

A szlovénok játszották a támadóbb futballt a találkozó első félidejében, a széleken többször is az amerikai védelem mögé tudtak kerülni, s veszélyes beadásokkal zavart okozni Howard kapuja előtt. A tengerentúliak jobbára csak a kontrákban bízhattak, s bár Findley igen mozgékonynak tűnt megint, Altidore-ral nem igazán találta meg a „közös hangot”, így számottevő amerikai helyzet nélkül múlt el az első negyvenöt perc.

Szlovénia közben kétszer is betalált a kapujukba, először Birsa, aki a 13. percben szép átlövéssel juttatta vezetéshez övéit (1-0), majd a szünet előtt Ljubijankic értékesített egy ziccert (2-0). Bejött tehát Matjaz Kek húzása, aki az első mérkőzésen játszó kezdőcsapathoz képest egyetlen helyen változtatott: Dedic helyén Ljubijankic kapott szerepet. Meghálálta a bizalmat…

Kollégája sikerén felbuzdulva Bob Bradley amerikai kapitány is cserélt, sőt rögtön kettőt is a szünetben: bejött Feilhaber és Edu. Az USA Team nem feltétlenül ennek köszönhetően a 48. percben szépített, miután Donovan végigvitte a labdát a jobb oldalon, egészen a szlovénok ötöséig, s mivel nem támadta meg igazán senki, Handanovic feje fölött a kapuba lőtt. Az amerikaiak tehát hamar visszajöttek a mérkőzésbe. Meddőnek bizonyult viszont a fölényük, bár mindenáron erőltették a támadásokat, Altidore továbbra is csak őrlődött a délszláv védők gyűrűjében. Donovannek ugyan nagyobb terület jutott, ő viszont nem mutatott sokat, csupán a szabadrúgásokat végezte el nagy szorgalommal.

A 70. percben Altidore életerős löketét hatástalanította Handanovic, a 82.-ben viszont már ő sem segíthetett: Altidore lefejelt labdáját Bradley vágta a léc alá. A döntetlennel mindkét gárda elégedett lehet, talán a szlovénokban maradt némi hiányérzet amiatt, hogy nem tudták megőrizni kétgólos előnyüket, így nem sikerült már most kivívniuk a továbbjutást. Sőt talán még nehezebb helyzetbe is jutottak, hiszen nekik Anglia ellen kell majd kiharcolniuk a 16 közé jutást, míg az USA-nak Algéria jut.

SZLOVÉNIA–EGYESÜLT ÁLLAMOK 2-2 (2-0)

2010. június 18., 16.00, Johannesburg, Ellis Park, 45 000 néző. Vezette: Coulibaly (mali).

Gólszerző: Birsa (13.), Ljubijankic (42.), ill. Donovan (48.), Bradley (82.).

Sárga lap: Cesar (37.), Suler (69.), Kirm (72.), Jokic (75.), ill. Findley (40.).

Szlovénia: S. Handanovic – Brecko, Cesar, Suler, Jokic – Birsa (Dedic, 87.), Koren, Radosavljevic, Kirm – Ljubijankic (Pecnik, 73.; Komac 90+4.), Novakovic. Szövetségi kapitány: Matjaz Kek.

Egyesült Államok: Howard – Cherundolo, Onyewu (Gomez, 80.), DeMerit, Bocanegra – Donovan, Bradley, Torres (Edu, sz.), Dempsey – Altidore, Findley (Feilhaber, sz.). Szövetségi kapitány: Bob Bradley.