A korábbi évekkel ellentétben meglehetős egyhangúsággal készülődtek az angol csapatok a Premier League következő idényére, pedig a világbajnokságok utáni időszakban általában alaposan felbolydul az átigazolási piac, amelyből a szigetországi együttesek is aktívan kiveszik a részüket. A furcsa csöndnek talán oka lehet az angol válogatott gyenge dél-afrikai szereplése, amely más megvilágításba helyezte az ottani hívek futballhoz való viszonyát.
Az élcsapatok közül a címvédő Chelsea sem volt túl serény az uborkaszezonban, eddig csupán két jelentős átigazolása volt, az egyik a Liverpooltól érkezett izraeli középpályás, Joszi Benajun, aki ugyan jó évet produkált legutóbb, de nem igazán számíthat kulcsszerepre a londoni kékeknél; a másik pedig a Benficából szerződtetett Ramires. Elengedték viszont a jobbára csak kispados Joe Cole-t a Liverpoolhoz, az angol mezőnyben elszürkülő Ballackot Németországba, de a két brazil játékost, Bellettit és Decót sem marasztalták. A Chelsea 3-1-re elvesztette a szezont indító Community Shieldet (az angol Szuperkupát) a Manchester United ellen, s a felkészülési találkozókon is csak vergődött, így nem számíthat sima címvédésre. Még szerencséje, hogy az első fordulóban az újonc West Bromwich jön vele szembe.
Nagy riválisa, az MU viszont jól igazolt, igaz, a mexikói Javier Hernández Európában még nem annyira ismert (majd lesz…), ám a vb-n már megcsodálhattuk gyorsaságát és higgadt támadásbefejezéseit. Vörös ördöggé vált a fiatal Smalling és az egykoron a hajléktalan-világbajnokságon is megfordult portugál Bebé. Távozott viszont a cserekapus Foster, valamint a lehetőséget csak elvétve kapott Tosics. A United Hernándezzel igazi kincsre lelt, s nem tudni, Bebével mi a célja Fergusonnak. Komolyan számol-e vele, vagy csak a tartalékok keserű kenyerét eszi majd.
Az Arsenalnál a szokásos takarékoskodás dominált idén is, a hosszú ideje kapacitált marokkói Samah végre beadta a derekát, benne Henry utódját látják az ágyúsok drukkerei, ám még ennél is nagyobb siker Fabregas megtartása, akit a Barcelona vitt volna, de Arséne Wenger nem engedte el. Hírlik, hogy a francia mester utolsó idényére készül a londoni csapatnál, s ezt az évet mindenképpen szeretné sikerrel zárni.
A spórolást nem lehet viszont ráfogni a Manchester Cityre, amely eddig is jelentős összeget áldozott az új szerzemények leigazolására: Boatengért 12,5, David Silváért majdnem 29, Yaya Touréért 30, Kolarovért pedig 22,7 millió eurót fizettek ki, de Mario Balotelli is belekerült 24 millió fontba. Roberto Mancini vezetőedzőnek tehát nem lehetnek olyan gondjai, mint Martin O’Neillnek voltak az Aston Villa kispadján. Az északír mester a szezon előtt azért távozott a birminghami gárdától, mert nem értett egyet a klub átigazolási politikájával. Nem csoda, hiszen egyetlen új játékos sem érkezett, ezzel pedig nehéz is lett volna azonosulni…
Jól vásárolt a Tottenham is, a mexikói Giovani és a több európai élcsapat által is kerülgetett Sandro leigazolása mindenképpen elégedettséggel kell, hogy eltöltse Harry Redknapp vezetőedzőt.
Ami a magyar játékosokat illeti, Gera Zoltánra ismét kulcsszerep vár a Fulhamben, már ha egyáltalán marad a londoni együttesnél, lévén újabban a Liverpool és a Werder Bremen is szívesen látná soraiban (utóbbinak 15 perc alatt mesterhármast vágott egy felkészülési mérkőzésen); Bogdán Ádám hatalmas lehetőség kapujában áll a Boltonnál, lévén ő lett Jussi Jaaskelainen tartalékja a háló előtt; ha felépül sérüléséből, Kádár Tamás is többszöri bevetésre számíthat az újonc Newcastle-ben, míg Kurucz Péternek aligha jut több szerep ebben az idényben a West Ham Unitedben, mint az előző szezonban. A liverpooli hármas különítményből Gulácsi Péter vagy marad harmadik számú kapus, vagy kölcsönadják alacsonyabb osztályú együtteshez, ez várhat Simon Andrásra is, míg Németh Krisztiánt a Panathinaikosz csábítja nagy erőkkel.
Az 1. forduló párosításai:
Szombat: Tottenham–Manchester City, Aston Villa–West Ham United, Blackburn–Everton, Bolton–Fulham, Sunderland–Birmingham City, Wigan–Blackpool, Wolverhampton–Stoke City, Chelsea–West Bromwich
Vasárnap: Liverpool–Arsenal
Hétfő: Manchester United–Newcastle
Az élcsapatok jelentősebb átigazolásai:
ARSENAL
Érkezett: Samah (Bordeaux), Koscielny (Lorient)
Távozott: Mérida (Atlético Madrid), Senderos (Fulham), Campbell (Newcastle), Eduardo (Sahtar Doneck), Gallas, Silvestre, Gilbert (szabadon igazolható)
ASTON VILLA
Érkezett: –
Távozott: Bouma, Harewood (szabadon igazolható)
CHELSEA
Érkezett: Rajkovics (Twente), Benajun (Liverpool)
Távozott: Belletti, Deco (Fluminense), J. Cole (Liverpool), Stoch (Fenerbahce), Ballack (Leverkusen)
EVERTON
Érkezett: Mucha (Legia Warszawa), Beckford (Leeds United), Joao Silva (Aves), Gueye (Racing Strasbourg)
Távozott: Ruddy (Norwich), Gosling (Newcastle), Nash (Stoke City)
LIVERPOOL
Érkezett: Németh K. (AEK Athén), Simon A. (Córdoba), Itandje (Kavala), Jovanovics (Standard Liége), Shelvey (Charlton), J. Cole (Chelsea), Wilson (Rangers)
Távozott: Mihajlov (Twente), Riera (Olympiakosz), Benajun (Chelsea), Fábio Aurélio (szabadon igazolható)
MANCHESTER CITY
Érkezett: Jo (Galatasaray), Felipe Caicedo (Málaga), J. Boateng (Hamburg), David Silva (Valencia), Y. Touré (Barcelona), Kolarov (Lazio), Robinho (Santos)
Távozott: Petrov (Bolton), Bozsinov (Parma), Garrido (Lazio), Benjani, Sylvinho (szabadon igazolható)
MANCHESTER UNITED
Érkezett: Smalling (Fulham), Hernández (Guadalajara), Bebé (Guimaraes)
Távozott: Foster (Birmingham), Tosics (CSZKA Moszkva)
TOTTENHAM HOTSPUR
Érkezett: Giovani (Galatasaray), Sandro (Internacional)
Távozott: Gudjohnsen (Monaco), Taarabat (Queens Park Rangers).
