Kormányzati erőpróbák az északíreknél

Jeffrey Donaldson képviselő indítványáról szavazott szombaton este befejeződött ülésén az Ulsteri Unionista Párt (UUP) 860 tagú vezető tanácsa. A tét az volt, hogy az UUP vezetője, David Trimble és minisztertársai lépjenek ki az ulsteri kormányzatból, mert az IRA ígéretei ellenére még mindig nem kezdett hozzá fegyvertárának leépítéséhez. Trimble-nek sikerült ugyan csekély többséggel legyőzni a javaslatot, de csak azzal az engedménnyel, hogy egyben kijelentette: kitiltja a Sinn Fein képviselőit az Ír Köztársaság és Ulster közös közigazgatási szerveiből addig, amíg az IRA hozzá nem lát a lefegyverkezéshez. Trimble azt is megígérte, hogy január elején újra revízió alá veszik a leszerelés ügyét, és ha kell, újból szavaz az UUP tanácsa.A katolikus nacionalisták haragosan reagáltak Trimble ígéreteire. Michael McLaughlin, a Sinn Fein elnöke azt mondta, hogy ez voltaképpen az új ulsteri kormányzat megbuktatásának programja.Peter Mandelson, a brit kormány ulsteri minisztere arra kérte a nacionalistákat, hogy legyenek türelmesek és megértők. Emlékeztette a Sinn Feint, hogy ha az UUP tanácsa leszavazza Trimble-t, az katasztrofális lehetett volna az egész ulsteri békefolyamat számára.