Öngyilkos gén a rák ellen

A rákos sejteket önmaguk elpusztítására késztető génterápiával kísérleteznek az Egyesült Államokban. Az orvosok reményei szerint ez a módszer egy egészen új utat nyit a prosztatarák kezeléséhez, s a hagyományos sebészeti beavatkozással ellentétben nem jár az inkontinencia vagy az impotencia veszélyével – jelentette a BBC.

Tulajdonképpen – igaz, egyelőre csak elméletben – nagyon egyszerűen működik a génterápia: egy új gént juttatnak a rákos sejtek alkotóelemei közé, amely aztán remélhetőleg végzetes csapást mér azok struktúrájára. A detroiti Henry Ford-kórház kutatócsoportja, amelyet Jae Ho Kim professzor vezet, legújabb kutatásaival egy lépéssel még tovább ment: egy helyett immáron két gént juttatnak a rákos sejtekbe. Ezeket a géneket a közönséges meghűlés módosított vírusával szállítják a sejtek belsejébe, amely aztán átveszi az elméletileg halálos genetikus szállítmányt. A váratlan „vendégek” ugyanis védekezésül toxikus anyagot választanak ki a rákos sejtekben, de mivel az „ellenség” már beépült a sejtekbe, azok valójában önmagukat veszik célba, és saját fegyverük által sorra elpusztulnak.
A detroiti orvoscsoport, amely egyébként kutatásainak eredményeit a közelmúltban ismertette Lisszabonban, az európai rákkonferencián is. A páciensei egy részén már kipróbált módszertől most azt reméli, hogy – természetesen más gyógymódokkal kombinálva – meggyógyítja a prosztatarákot. Ha teljes kiiktatásra még nem is adhat reményt, a legrosszabb esetben is legalább nagymértékben lassítja a rákos sejtek növekedését.
A prosztatarák – mint ismeretes – a statisztikák szerint világszerte nagy szerepet játszik a negyvenen túli férfiak halálozásában. Adatokkal bizonyítható, hogy hazánkban is rengetegen szenvednek tőle, ám különösképpen az Egyesült Államokban számít elterjedt betegségnek.