Arafat elítéli a merényleteket

Jasszer Arafat palesztin elnök felszólította honfitársait, hogy hagyjanak fel az izraeli polgári személyek elleni támadásokkal, ám ez láthatóan nem fékezi meg a legutóbbi merénylet miatti újabb megtorlást. Közben támadások kereszttüzébe került a brit kormányfő felesége, aki sajnálatát merte kifejezni a fiatal öngyilkos merénylőket illetően.

Közleményben ítélte el Arafat az izraeli polgári személyek ellen elkövetett merényleteket, és úgy vélte, hogy ezeknek semmi közük sincs a palesztin nép megszállás elleni fellépéshez való törvényes jogához. Hangsúlyozta, hogy le kell állítani a palesztin vezetés által is többször elítélt merényleteket, amelyek ellen a Palesztin Hatóság határozott lépéseket tett. Rámutatott, hogy a palesztin öngyilkos merényletek jó ürügyet adnak az izraeli kormánynak a palesztin nép elleni „agreszszió kiszélesítéséhez”.
A merényletre válaszul újabb izraeli fegyveres akcióra került sor a palesztin területeken. Gyalogsági alakulatok vonultak be Betlehembe és az észak-ciszjordániai Ramalláhba is. Az izraeli légierő rakétákkal lőtt gázai övezeti célpontokat.
A vezető brit lapok tegnap továbbra is kommentárokban foglalkoztak azokkal a bírálatokkal, amelyeket egyes ellenzéki politikusok zúdítottak Cherie Blairre, a miniszterelnök feleségére, amiért kedden szerintük megértően nyilatkozott a palesztin öngyilkos merénylőkről. Cherie Blair, aki kedden Londonban Rania jordániai királyné oldalán részt vett az Orvosi Segély a Palesztinoknak Alapítvány segélygyűjtő rendezvényén, ez alkalomból azt mondta: „Nem lehetséges előrelépés (a Közel-Keleten) mindaddig, amíg fiatalemberek úgy érzik, hogy nincs más reményük, mint felrobbantani magukat.” Az ellenzéki toryk, a sajtó legnagyobb része elítélte a kijelentést, csupán a Guardian vette védelmébe a brit First Ladyt, úgy minősítve megjegyzését, mint ami „igaz és megfelelő válasz a szörnyű hírek által felvetett kérdésre”.
A New York Times közben szokatlanul élesen fogalmazott a közel-keleti helyzettel kapcsolatban. „Ariel Saron izraeli miniszterelnök a Jordán folyó nyugati partvidékén és a Gázai övezetben folyatott politikájával, a telepek építésével és azzal, hogy nem nyújt a palesztinoknak semmi mást, mint fenyegetéseket és megalázást, valamint földjük visszahódítását, nem fogja egyedül megoldani ezt a válságot” – szólt kommentárjuk, ám hozzátették: a palesztinok nemzeti mozgalmát érő legnagyobb fenyegetés nem Izraelből indul ki, hanem saját társadalmukon belülről, amelynek legnagyobb része követendő hősként tekint az öngyilkos merénylőkre.