Újabb merénylet Izraelben

Legalább tizenhat ember meghalt és csaknem negyvenen megsebesültek, amikor tegnap reggel Megiddo (a bibliai Armageddon) közelében egy öngyilkos merénylő gépkocsijába rejtett pokolgéppel felrobbantott egy autóbuszt. Az akciót az Iszlám Dzsihád vállalta magára.

Helyi idő szerint fél nyolckor történt a detonáció. A robbanás után a busz kétszer megfordult, az utasok közül néhányan az úttestre zuhantak. Egy szemtanú szerint egy férfi és egy nő egymást átölelve bennégtek az autóbuszban. A sofőr túlélte a merényletet, és elmondta, hogy már a negyedik, általa vezetett busz ellen hajtottak végre merényletet. A legfrissebb hírek szerint az áldozatok közül tizenhárman katonák voltak. A helyi rendőrség parancsnoka súlyos terrorista merényletnek minősítette a történteket, Ariel Saron izraeli miniszterelnök pedig rendkívüli ülésre hívta össze a biztonsági kabinetet. Az izraeli kormány szóvivője első nyilatkozatában Jasszer Arafat palesztin vezetőt tette felelőssé az újabb merényletért. Avi Pazner a merénylet után kijelentette: az akció azt bizonyítja, hogy Arafat az ilyen cselekmények folytatására bátorítja a szélsőséges szervezeteket.
A Palesztin Hatóság határozottan elítélte a merényletet. Kiadott közleménye szerint a Palesztin Hatóságnak semmi köze nincs a támadáshoz, semmi információja nincs arról. A dokumentum emlékeztet arra, hogy a Palesztin Hatóság mindig elítélte azokat a merényleteket, amelyek izraeli vagy palesztin polgári személyek ellen irányulnak.
A palesztin vezetés egyébként elrendelte az Iszlám Dzsihád azon tagjainak őrizetbe vételét, akik részt vettek a merénylet megszervezésében. A szervezet nyilvánosságra hozta, hogy a pokolgépes merényletet egyetlen tagja követte el, s az akcióval „Jeruzsálem megszállásának 35. évfordulójáról emlékeztek meg”.
George W. Bush amerikai elnök kemény hangvételű nyilatkozatban ítélte el a merényletet. A térségben közvetítő George Tenet, a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) igazgatója figyelmeztette Jasszer Arafatot: ha folytatódnak az öngyilkos akciók, egyedül kell szembenéznie az izraeli megtorlásokkal. Palesztin források szerint Tenet Arafat tudtára adta, hogy a támadások folytatódása esetén az Egyesült Államok nem vállal közvetítést, és szabad kezet ad Ariel Saron izraeli miniszterelnöknek.
A merényletet követően egyébként többtucatnyi izraeli harckocsi hatolt be a Jordán folyó nyugati partján fekvő Dzsenínbe. A mintegy harminc harckocsi hevesen ágyúzta a bekerített települést.