Vereség emelt fővel

Susan Sontag, az amerikai új modernizmus legtekintélyesebb képviselője fordulatos és nagy képzelőerőről tanúskodó regényében ismét valóságos személyek történetét teremti újjá. A lengyel nemzet Amerikában páratlan népszerűségű színésznőjének, Helena Modrzejewskának életét rajzolja fel, s a mellékszereplők között Henryk Sienkiewiczre is ráismerhetünk.
Az 1870-es években járunk, Lengyelország három részre szakadt, a felkelés leverése után apátiába sülylyedt. A művésznő arisztokrata férjével és barátaik kicsiny közösségével Kaliforniában telepedik le; de kérdés: a félig primitív, félig bukolikus élet körülményei között európai intellektuelek válhatnak-e amerikai pionírokká. A magától értetődő választ keserves tapasztalatok előzik meg: a szellemi és fizikai erőkifejtés eszményi ötvözete, a felülemelkedés a társadalmi konvenciókon megannyi csapdát rejt, keveseknek adatik meg az emelt fővel viselt vereség. A színésznő közéjük tartozik.
Régi énjét ismét felöltve, kemény nyelvleckék után nemcsak a kor leghíresebb rendezőit és művészeit hódítja meg, hanem a vadnyugatot fényűző magánvonaton járó, igazi amerikai stílusú sztár, a századvég emancipált, nagy formátumú nőalakja válik belőle. Mindeközben Amerika kaleidoszkópszerűen tárul elénk a modernizáció küszöbén, lendületes, elszánt és meghökkentő képekben illusztrálva egy lázas és mégis paradicsomi békét árasztó kort, amikor az aero éppen szárnyra bocsáttatik, a vándor fényírászt titkok csodája övezi, de már tőzsdesürgönyök tekerednek a kertvendéglői kosárban.
Vallomás ez a könyv az írói gyökerekről is, a fájdalmas sorsú óhaza iránti ambivalens érzelmekről. Sontag a múltból reflektál a jelenre. Szenvedélyek, szerelmek és racionális, korjellemző okfejtések kavarognak áradó bőségben, fordulatos cselekménybe tagolt naplórészletek, levéltöredékek és önfeltáró monológok zúdulnak az olvasóra, folyton visszakényszerítve őt a XIX. század utolsó harmadába.
(Susan Sontag: Amerikában. Európa Kiadó, Budapest, 2002. Ára: 2300 forint)