Békemisszió Bagdadba

Roger Etchegaray vatikáni bíboros tegnap elutazott Bagdadba, hogy személyesen adja át Szaddám Huszein iraki elnöknek II. János Pál levelét. Mint elutazása előtt a repülőtéren elmondta, a pápa még korántsem tartja lehetetlennek az iraki válság békés megoldását; ezért Etchegaray a szentatya személyes küldötteként próbálja jobb belátásra bírni Szaddám Huszeint. A bíboros a hét végére tervezi a visszatérést. Csütörtökre várják azonban a katolikus világ központjába Tárik Aziz iraki miniszterelnök-helyettest, akit a pápa magánkihallgatáson fogad. Szentszéki megfigyelők ezzel a misszióval kapcsolatban megjegyzik: a pápának nincsenek illúziói, jól tudja, hogy Etchegaray Bagdadba küldése a Vatikán „utolsó kártyája” a békés rendezésért folyó játszmában. Luigi Accattoli neves olasz vatikáni szakíró a Corriere della Sera hasábjain megállapította: ez a misszió a tengerentúlra szóló üzenet is. Amikor ugyanis a vatikáni tisztségviselők a háború ellen foglalnak állást, gyakorlatilag Washingtonra gyakorolnak nyomást.
Az olasz fővárosban olyan hírek keltek szárnyra, miszerint a Vatikán Washingtonba is hasonló missziót szervez. Az olasz sajtó értesülése szerint a nyolcvanegy esztendős Pio Laghi bíboros vinné a pápa személyes üzenetét az amerikai illetékesekhez.