Gyógyulófélben az ózonlyuk

Amerikai kutatók első ízben mutattak be olyan tudományos mérési adatokat, amelyek – szerintük – meggyőzően bizonyítják, hogy az Antarktisz fölötti ózonlyuk gyógyulóban van. Ha mindez valóban így van, akkor a Föld védőpajzsa ötven év múlva teljesen rendbe jöhet.

Michael Newchurch, a University of Alabama professzora és kutatócsoportja évtizedek óta végzett mérésekkel megállapította, hogy markánsan lelassult az ózonréteg pusztulásának üteme az elmúlt években – olvasható a BBC honlapján. A javulás szembeötlő jelei ellenére – teszik hozzá – a teljes gyógyuláshoz még legalább ötven évre lesz szükség, attól függően, hogy mennyire lesz eredményes az ózonpajzsot károsító kemikáliák nemzetközi tilalma.
A professzor és kollégái három műhold és ugyanennyi földi mérőműszer 20 év alatt összegyűjtött adatait elemezték, és úgy találták: a sztratoszférában – ahol az ózonréteg felsőbb rétegei vannak – figyelemreméltóan lelassult az ózon pusztulása. Mindez a számok tükrében anynyit jelent, hogy míg évtizedekkel korábban még körülbelül 8, addig most már csak 4 százalékkal ritkul 10 évenként az égi védőréteg. Az örvendetes változás oka a szakértők szerint a világ első globális környezetvédelmi egyezménye, a montreali jegyzőkönyv aláírásának, illetve betartásának köszönhető.
Az 1987-ben megfogalmazott dokumentumot szignáló országok vállalták, hogy betiltják az ózonréteget károsító kémiai anyagok, különösen az úgynevezett CFC-gázok (klór-fluor-szén-gázok) használatát, amelyeket elsősorban aeroszolokban és hűtőgépekben használtak. Ismeretes: a sztratoszféra 30 kilométeres magasába jutó CFC-gázok a napsugárzás hatására elbomlanak. A folyamattal klóratomok szabadulnak fel, amelyek az ózon lebomlását katalizálják. Az egész folyamat sarkvidéki szélességeken, összetett meteorológiai körülmények között mehet végbe: jellemzően ilyenek a viszonyok a sarkvidéki sztratoszférában, a hosszú, sötét téli hónapok idején. Amikor aztán a napsütés visszatér az antarktiszi tavasszal, az ózonlyuk is megjelenik.
Bár az ózonpajzs felső rétegében már elkezdődött a gyógyulás, az alsó ózonrétegeknél a globális felmelegedés miatti hőmérséklet-változások és a széljárás szeszélye késleltetik a folyamatot.
Mindezek ellenére Newchurch professzor és kollégái abban bíznak, hogy még az évszázad második fele előtt helyreáll az eredeti egyensúly.
***
Az ózon. Az oxigén háromatomos módosulata az ózon (O3). Nagyon erős oxidálószer, ezért már kis mennyiségben is mérgező, az élőlényekre kimondottan veszélyes gáz. A sztratoszférában viszont több tíz kilométeres légrétegben oszlik el a légköri gázok alig egymilliomod részét kitevő ózon, és hathatósan védi a földi életet azzal, hogy elnyeli az ibolyántúli sugarak bizonyos hullámhosszúságú sávjait. (Forrás: internet, BBC)