Az ostromlott Fallúdzsa mecsetjeinek hangosbeszélőin „szent háborúra” szólítják fel az iszlám hívőket. Jelentések szerint az utcán aknavetős fegyveresek láthatók, és több nő kezében is géppisztoly van. Tegnapi bejelentés szerint egy nappal ezt megelőzően tucatnyi amerikai katona vesztette életét, miután ar-Ramádi városában több tucat iraki ellenálló támadta meg őket.
A harcokkal párhuzamosan Mark Kimmit amerikai dandártábornok tegnap azt közölte, hogy az Egyesült Államok vezette koalíciós erők megsemmisítik Muktada asz-Szadr szélsőséges iraki vallási vezető fegyveres milíciáját, a Mahdi hadseregét, amely az utóbbi napokban támadások sorozatát indította a koalíciós erők ellen Irak déli részén. A koalíció elszántságát jelzi, hogy lengyel katonák Kerbelában vívott harcaik során megölték a főpap helyi irodájának vezetőjét, Murtada al-Muszavit. A fegyveres csoport és az Irakot megszálló katonák közötti színtereken lezajló harcokban több mint százharminc ember vesztette életét vasárnap óta.
Ez idő alatt lövöldözésről számoltak be Násziríjából is, ahol napközben szintén heves harcok folytak a radikális síita milícia és az ott állomásozó olasz kontingens katonái között. A rendőrség reggeli adatai szerint tizenöt iraki életét vesztette a harcokban, harminchét pedig megsebesült. A halottak közül hárman a Mahdi hadseregéhez tartoztak.
Kerbelában mindeközben nyolc személy, köztük öt iráni vesztette életét, és tizenhatan megsebesültek az asz-Szadr hívei és a koalíció katonái közt dúló harcokban. Az iraki rendőrség alakulatai a koalíciós csapatokat támogatták az összecsapásokban. Az éjszakai harcok után a város teljesen kihalt volt, szerdán reggel az iskolák zárva maradtak. A veszély növekedésére utal az is, hogy Bulgária csapaterősítést kért az Egyesült Államoktól szorongatott helyzetben lévő, Irakban harcoló katonái megsegítésére. Kerbelában négyszázötven bolgár katona állomásozik és néz farkasszemet a várost ostromló síita szélsőségesekkel. A bolgár katonai támaszpont kedd éjszaka heves géppuskatűz alá került, igaz, a balkáni ország zászlóalja nem szenvedett el veszteségeket.
Nem múlt el nap Bagdadban sem harcok nélkül, egy amerikai légi támadás és az előző napi összecsapások következtében hét iraki halt meg az iraki főváros Szadrváros nevű külvárosában.
A célkeresztbe került Muktada asz-Szadr is hallatott eközben magáról. Tegnapi nyilatkoztában azt szorgalmazta, hogy a hatalom becsületes emberek kezébe kerüljön Irakban, ne olyanokéba, akik a megszálló erőkkel működnek együtt.
A Bagdadban megjelenő angol nyelvű lap, az Iraq Today főszerkesztője úgy vélte, asz-Szadr radikális iraki síita vezetőt Irán támogatja. „Irániak ezrével jönnek Irakba. Kerbelában a rendőrség szerepét játsszák, számos kulcspozíciót elfoglaltak, földet, ingatlant vásárolnak” – jelentette ki a főszerkesztő, aki szerint a fegyveres összetűzések esetében nem felkelésről, intifádáról, s nem is puccsról, hanem sokkal inkább az elégedetlenség megnyilvánulásáról van szó.
A The Wall Street Journal című amerikai napilap európai kiadása szerint az iraki konfliktus rettenetes fordulóponthoz érkezett, s az Egyesült Államok immár nem polgárháborúval, hanem vallásháborúval néz szembe.
Nagypénteki félelmek
Nagypéntekre összehangolt támadásokat és merényleteket terveznek iszlám terroristák az iraki koalíciós erők ellen – figyelmeztetett a SISMI, az olasz katonai titkosszolgálat. Az olasz katonai hírszerzés szerint a síita felkelőket iráni „instruktorok” segítik a szövetséges erők elleni harcban – jelentette tegnap a Corriere della Sera című milánói napilap. A beszámoló szerint Olaszországban is fokozott biztonsági készültség van érvényben a húsvéti ünnepekre, habár a titkosszolgálatok egyelőre nem rendelkeznek információkkal konkrét terrorfenyegetésekről.
A La Repubblica című lapnak nyilatkozva Francesco Paolo Spagnuolo, a dél-iraki koalíciós kontingens parancsnoka mindeközben azzal vádolta a síita felkelőket, hogy Násziríjában nőket és gyermekeket használtak élő pajzsként. Az Eufrátesz hídjait Násziríjában csaknem öt óráig tartó lövöldözés után tisztították meg az olasz egységek, melynek következtében tizenöt iraki életét vesztette.
